受到產業大佬及各國政府的大力投資,物聯網( Internet of Thing;IoT)儼然已經成為產業界最為流行的顯學,不論各產業都期待跟物聯網搭上線,不過,想要享受物聯網所帶來的各項利益,首先還是得對物聯網與物聯網所能創造的優勢有所了解,才能事半功倍的以最簡潔、有效的解決方案,創造出最大的物聯網效益,研華ARK自我感知智能系統透過創新技術整合能力為客戶具體實踐,就是物聯網其中的關鍵!
落實物聯網概念的自我感知系統ARK
對于物聯網以及藉由物聯網所搜集到的巨量資料(Big Data)所能創造的價值,研華嵌入式運算核心事業群軟件研發資深經理盧瑞榮認為,隨著有線及無線網絡的廣泛被應用在產業的各個角落中,不論是企業封閉式的內部網絡,或是能夠與企業外部鏈接的開放式網絡,或不同的傳輸通訊協議,只要在這網域內的設備,能相互鏈接,再透過數據的擷取,進行累積與分析,廣義而言,其實都算是物聯網概念下的一環。而從這些透過終端設備所搜集并累積而成的巨量資料的觀點來看,巨量數據被分析再利用所能達成的作用及效益,就可以創造使用端客戶的最大好處,也會對原本產品供應業者帶來持續的進步,端看數據如何被擷取、進行哪些種類的分析、最終如何轉換成商業的有效價值!
盧瑞榮以研華為例指出,像是研華所提供的各項設備與解決方案,除了協助使用者在不同垂直市場中,進行不同的任務外,對內透過產品本身搜集到的不同數據,也可以為用戶在今后的采購上,提供可靠的參考依據;另外,透過銷售到不同應用領域中的各項產品所進行的巨量資料搜集與分析,則可以得到客戶在使用時,藉由產品回報的各項數據,進而更了解客戶的在垂直應用上需求,提供今后在產品設計上,包括軟、硬件在內的設計參考方向,甚至對于整個產品線從產品設計、規劃到生產流程排定,整個供應鏈上的Ecosystem 都可能會有巨大改變。這不僅是對使用者帶來優勢,也會對制造商產生影響。也因此,怎樣透過更便利的方式進行巨量數據的搜集、分析;怎樣運用最輕松的方式,建立起巨量數據的物聯網體系,就成了產業界共同關注的焦點之一,在這整個大架構,如何能透過更精準的產品,做到以上所談的方向,ARK 自我感知軟硬整合設計的系統產品就是最具代表性的物聯網方案。
對于這個人人都躍躍欲試、商機無窮但業界概念卻不是很清晰的物聯網應用,研華嵌入式運算核心事業群產品資深經理陳彥君則是認為,大家都在講物聯網,但是將物聯網談得很大,卻很少人可以真正落實,是因為物聯網無法一言以蔽之,包含產業標準、產品、及實際的應用等!物聯網的應用分成太多不同的層面,而用戶最大的困難點在于想要以一個標準品去滿足他的所有需求。但是,想要用一個標準品去滿足所有使用者在物聯網方面的需求,是非常有難度的,因為物聯網的應用范疇很多,甚至很多應用都還無法被歸類。但是,陳彥君也強調,由于物聯網最重要的價值之一在于對巨量數據的運算分析的再利用,藉由分析后的數據去了解,如何解決及預防過去所發生的錯誤,或預估未來的行為模式,甚至可為今后提供解決之道,物聯網的重點不僅在當下,也在預測未來。所以ARK這種藉由軟硬件高度整合,可以迅速做到由內而外的自我感知及管理的產品,在物聯網世代里,就是扮演關鍵的角色。
由內而外自我感知ARK 智能系統 扮演物聯網的關鍵角色
有別于目前許多同業提出的系統產品,研華新一代的ARK不僅僅負責數據運算,而是在異常之前或當下,可立即進行處理,包含對內的自我調節修復和實時通知。除了內部自我偵測ARK狀態外( 如溫度、電壓、系統負載,網絡狀態等),還可以偵測、監控與ARK 相關連結的外部外圍設備,像是針對硬盤的讀寫次數進行監測、統計,屏幕的健康狀態、在達到平均壽命周期前的危險范圍內,即提前通知使用者進行預防性的更替,或OS 操作系統及AP 運算軟件是否正常運作等,皆可根據使用者設定,自我啟動各階段的動態調節步驟。安全性方面也是物聯網里面很重要的課題!ARK 自我感知系統提供三道安全的防護:其一:McAfee 白名單保護,只有被設定的程序才可正常執行,甚至當遇到黑客不斷嘗試攻擊時,ARK 實時會將此狀況及記錄,透過簡訊或email 發送給系統管理者;其二:加密狗的設計:客戶辛苦開發的程序,為預防不肖業者將其檔案復制,進行成功模式的模仿,ARK 有板載加密狗的特殊設計,這些程序只認硬件且高度加密,硬盤數據即使被拿走也無法執行;其三,SSL 數據傳輸協議,數據間的溝通可做到數據保護!
以上這些特性: ARK 自我感知設計的系統,即使被使用在不同的環境,不同的應用,在旁是否有無人員的維護、周邊模塊或軟件狀況是否發生異常,皆可扮演最佳主角的角色。而且因應物聯網應用的廣度及深度,ARK全系列為無風扇設計,最低的維護成本及高穩定性,寬溫防塵設計、低中高階完整的運算效能選擇,也稱職的將物聯網所需要系統的特性,發揮到極致。
研華ARK 自我感知智能系統,跳脫出只做運算鏈接周邊的功能,亦可將終端對搜集到的數據先行初步運算及處理,做出反應后,再向后臺傳輸時,已經不再僅是單純的數據,而是經過初步處理的數據。另外透過系統使用的習慣記錄,如系統負載狀況、效能、使用時間等,可為使用者今后的采購評估提供重要的依據,亦可減少對后續支持運作上的浪費。
陳彥君表示,對客戶而言,ARK 與其他傳統控制器不同的地方在于,ARK 不但具有傳統控制器的功能,同時更是一個可以自行從事智能管理與回饋信息的智能終端,要在物聯網內扮演怎樣的角色,全都取決于客戶如何建立整個應用的架構,ARK 自我感知的設計可發揮物聯網最大效益。
盧瑞榮表示,在許多大型或開放的架構中,當ARK 之上還有其他管理單位如MIS 或Server 產品時,ARK 可以單純的扮演自主監控與信息傳遞的角色,而最終的決策則交由上層的控制層進行;不過,當ARK 位在一個封閉、小型的架構下,當上層不再有其他控制管理機制存在時,ARK 則可以利用研華所進行的軟硬件整合設計,直接以ARK 進行管理與決策的執行,在聯網的狀態下,亦可將結果通知相關人員。讓用戶在享受或轉移這些功能時,不需要額外再花費人力或經費去執行。對僅有小規模需求的中小企業主,或是需要將設備置于人煙罕至需要獨立運行的應用上,新一代ARK 均可以扮演相當適切的物聯網解決方案。
新一代ARK 可以自我管理、自我動態調節保護并且對外圍設備進行實時監控,搜集相關信息,除了產品在設計上具有模塊化的設計及搭配的周邊外,SUSIAccess、iManager 等軟件的整合也扮演了十分重要的角色。盧瑞榮也說明,針對研華本身的產品或其他業者周邊模塊有進階控制器設計,運用SUSI API,與SUSIAccess 等的搭配,可架構了一個由前端到后臺的完整平臺,使用者可以藉此獲得更多詳盡的產品、零組件信息,提供系統進行更細致的判斷;但如果針對非研華的產品或無此類型控制芯片導入在模塊上,則僅能透過標準接口做到基礎數據搜集。
不過,盧瑞榮更強調的一點是,研華想要提供的是一個協助使用者落實物聯網應用,并藉由物聯網產生更大效益的概念。創造由內而外,全面感知及管理;由上而下無縫連結與溝通的物聯網環境,才是研華推出新一代ARK 系列的目的,至于運用怎樣的技術去達到這些目的,則是研華內部軟硬整合的結果,也是研華ARK 系列創造競優勢的基礎。而今后也都將會秉持這樣的初衷持續進行軟硬件開發整合,將Big Data 與物聯網做更深入全面的整合。