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資訊頻道GE提出和倡導的“工業互聯網”正在全球范圍內開啟新一輪的創新浪潮，工業互聯網將無數的機器設備連接起來，通過機器、數據、信息和人的互聯來提高生產效率和減少資源消耗。而作為工業系統“神經中樞”，在工業互聯網環境下，控制系統將把工業世界里的各種機器連接成一個龐大帶有智能的有機整體，實現從“現代”到“未來”的跨越。毫無疑問，面對新一輪技術革命，控制系統供應商將面臨巨大挑戰。
GE智能平臺硬件系統全球市場總監Barry Lynch表示：“GE智能平臺的戰略目標是幫助客戶實現工業互聯網。控制系統是工業互聯網的基礎，GE擁有高效而且基于工業互聯網的控制系統來幫助客戶在企業內采集和分享數據，最終利用這些大數據來提升決策效率，創造價值。”
RX3i 330CPU，打造高效控制系統
基于工業互聯網的機器、數據和人的互聯需要高性能的計算處理能力，這也是控制系統即將面對的首要挑戰。而GE控制系統具有高效、高可用性和模塊化等特點，將為用戶實現工業互聯網提供保障。Barry Lynch表示：“GE的控制系統配有高性能CPU和大容量內存。并且通過緊跟上游供應商，如Intel和AMD的最新技術創新，我們始終并將繼續為用戶提供高效的創新產品。”
作為GE控制系統家族的典型代表，PACSystems RX3i控制系統在廣泛的市場應用中得到用戶的認可。其最新發布的RX3i330CPU使得PACSystems RX3i控制系統的性能更上一層樓，從而使得用戶距離工業互聯網更進一步。
據Barry Lynch介紹，最新發布的RX3i 330CPU具有模塊化的COM Express結構，能夠有效延長解決方案的生命周期，同時可以快速簡單地對系統進行更新。新的CPU靈活性更強、更緊湊，提升了整體應用的表現。通過機架式安裝，RX3i 330CPU能夠高速地對大量數據進行通信和控制。
PACSystems RX3i能夠為客戶提供一個擁有千兆傳輸能力的完整架構，允許客戶以最有效的方式開發應用程序，而且能實現完整的功能。PROFINET在不影響系統性能的情況下支持大量I/O，同時可以在惡劣的環境中運行。雖然PROFINET的管理需要一個獨立的模塊，但是RX3i 330CPU足以支持PROFINET。內置光電轉換模塊降低了I/O接線成本、安裝時間和總體持有成本。
OPC-UA，保障系統開放、安全
除了控制系統信息處理能力的提升，工業互聯網對于控制系統的開放性無疑也提出了更高的需求，因此GE的控制系統還支持多項通信協議，包括：MODBUS TCP、PROFINET、EGD、DNP3、IEC61850和最新的OPC-UA。
但隨著控制系統的網絡化的發展，開放性日益加強，這同時也帶來了工業控制系統信息安全問題，而對此GE有何應對策略？Barry Lynch表示：“GE努力確保所有的產品都符合嚴格的網絡信息安全標準，我們對每個產品進行嚴格的安全評估，而且我們正計劃對RX3i 330CPU進行Achilles 2級認證。更為值得一提的是，GE已對OPC-UA進行標準化，并且在GE多個業務單元內實現了互操作性標準。通過對OPC-UA的標準化，GE改善了設備間的連接性，向工業互聯網更邁進了一步。安全的設計，更豐富的上下文數據，為云系統和資產性能管理提供了基礎。”
OPC通信標準的核心是互通性和標準化問題。傳統的OPC技術在控制級很好地解決了硬件設備間的互通性問題，但OPC-UA之前的訪問規范都是基于微軟的COM/DCOM技術，這會給新增層面的通信帶來不可根除的弱點。加上傳統OPC技術不夠靈活、平臺局限等問題的逐漸凸顯， OPC基金會發布了最新的數據通訊統一方法——OPC統一架構（OPC-UA），涵蓋了OPC實時數據訪問規范、OPC歷史數據訪問規范、 OPC報警事件訪問規范和OPC安全協議的不同方面，在其基礎之上進行了功能擴展。OPC-UA是在傳統OPC技術取得很大成功之后的又一個突破，讓數據采集、信息模型化以及工廠底層與企業層面之間的通訊更加安全、可靠。
2015年5月19日，GE正式向市場推出全球首款基于OPC-UA第12部分的服務器。Proficy“全球發現服務器（GDS）”能夠自動地在網絡上發現OPC-UA設備，無須配置便可連接，極大地節省了時間和成本，從而提升并改善了設備間的連接性，使得工業互聯網成為可能。“全球發現服務器”改變了原先復雜的手工流程、連接性和證書管理，實現了自動運行，從而極大地節省了時間和成本，這項技術支持具有授權的推送和獲取。
GE同時發布了新版本的HMI/SCADA軟件CIMPLICITY，它是市場上針對復雜操作速度最快的SCADA軟件。CIMPLICITY現在擁有一個OPC-UA客戶端，未來將提供更多的OPC-UA客戶端和服務器能力。作為支持OPC-UA的HMI/SCADA軟件，CIMPLICITY可以從其它OPC-UA設備上整合數據，添加上下文數據進行分析，甚至為企業內部其它系統層級的OPC-UA服務器提供上下文數據。通過使用安全設計的OPC-UA，安全性能得到了提升。由于OPC-UA能夠在像調制解調器這樣更低的寬帶連接設備上運行，因此可靠性更高。
Barry Lynch 表示：“全球許多公司在他們組織內使用多個操作系統，通過對OPC-UA 的標準化，GE 解決了涉及多個平臺的問題，這些平臺包括Windows，IOS 和Android 操作系統。”除了多個操作平臺，對于那些有大量遺留系統和設備的公司而言。GE支持OPC-UA的軟件能夠從這些遺留系統中整合數據，并且消除信息孤島。對于不能識別OPC-UA的設備，GE的服務器仍然能夠使用Proficy Agent，為這些設備管理證書和信任表。憑借GDS和OPC-UA的標準化，GE使得用戶在互操作性、靈活性和擴展性方面得到顯著的提升。
全方位解決方案，為客戶傳遞價值
經過近30年的發展，在中國市場控制系統產品已經覆蓋到主要工業領域的自動控制應用。中國控制系統市場格局日趨成熟，同時市場競爭日趨白熾化，整體價格呈逐年下降趨勢，利潤空間不斷縮小。在這樣的市場環境中，GE如何應對日益激烈的市場競爭？
Barry Lynch表示：“為客戶傳遞價值是GE一直以來所秉承的發展理念，我們不但提供先進的控制系統，還為客戶提供額外高附加值的服務，如：安裝、維護、產品生命周期管理和技術支持服務。這一整套包含了產品、服務和技術支持的全方位解決方案是我們有別于其他品牌的地方，也是我們立足中國市場的根基。”
正是基于此， Barry Lynch對于GE控制系統未來在中國市場的發展深懷信心：“我們高效，可升級的控制器通過人與機器的互聯為客戶提供強大的解決方案；通過機器數據的采集和管理，資產設備的監控和可視化來提高決策水平；通過對相關數據的分析找出問題的癥結所在，從而優化性能；利用先進的預測分析和診斷工具，我們能夠發現并預測潛在的問題，從而實現工業互聯網最終的目的——資產設備的優化，而這一切的基礎就是先進的控制解決方案。未來，GE將憑借強大的控制系統家族助力中國用戶實現工業互聯網。”
摘自《自動化博覽》2015年7月刊
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號