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羅克韋爾自動化全球過程控制業務總監 Jim Winter
羅克韋爾自動化亞太區市場總監 John Watts
羅克韋爾自動化大中華區董事總經理 柯思齊
距離現在40年前，也就是1975年，工業控制界發生了可以說會改變過程控制歷史的事件——世界上第一套綜合集散控制系統（Distributed Control Systems，簡稱DCS） TDC-2000（ Total DistributedControl-2000 ）橫空出世，這個曾經被工業控制界稱之為最鼓舞人心的事件，影響了后來的工業控制，尤其是過程控制技術的發展格局，從此，過程控制進入了集散系統的新時期。
40年中，DCS從未停止過發展的腳步。從某種角度來講，DCS的技術革新和演變直接影響了整個過程行業的發展水平。如今，在這個處處充滿“智能”、“互聯”的時代中， DCS更是成為了過程行業成功通往“智能王國”的關鍵，其重要性不言而喻。
2015年8月13日，羅克韋爾自動化在青島隆重舉行過程解決方案用戶大會
（PSUG2015），正式向中國過程行業用戶推薦其最新版本的現代化DCS——PlantPAx。羅克韋爾自動化全球過程控制業務總監Jim Winter表示：“中國制造企業必須選擇面向未來的技術平臺，以支撐集成控制與信息的智能制造模式，而傳統的DCS很難融入到互聯企業當中。因此，用戶需要擁有現代化的DCS，它是實現互聯企業的核心，同時也是幫助中國過程行業用戶實現‘中國制造2025’目標的關鍵支撐。”
超越傳統的現代化DCS
PlantPAx是羅克韋爾自動化推出的現代化DCS系統，通過實施單一的全廠級控制系統，企業可以提高各個運營層級的效率和產能。它通過一個統一的控制平臺，將過程控制、離散控制、電氣控制、信息和安全集成到一個全廠級架構中。這樣就無需使用不同的獨立控制系統，不僅能顯著提高全廠范圍優化效果，還能降低總擁有成本。
PlantPAx系統以開放式通信標準為基礎，并利用EtherNet/IP作為其主干。這樣可以在整個企業內隨時獲取實時信息，有利于用戶做出更加明智的決策。
PlantPAx的獨特之處在于其架構具有可擴展性和靈活性。單站或大型分布式架構使用不同平臺，因此可以輕松連接，實現快速集成。
應該說，PlantPAx系統是羅克韋爾自動化在過程領域達到自動化技術高端的顛峰之作。它集成了核心集成架構的過程自動化能力。同時，羅克韋爾自動化將其先后收購的Incuity、PavilionTechnologies、ICS Triplex、西安恒生和ProsCon等企業的核心技術整合其中，在一個共同系統和解決方案的框架下，提供了一個可伸縮、開放式和高性價比的過程解決方案。
據Jim Winter介紹，相較于傳統的DCS，PlantPAx在控制I/O、過程安全、工程設計與配置、資產管理、先進過程控制、批次管理、操作員效率、操作員生產率等方面具有明顯優勢，與此同時，在成套設備集成和全場控制與最優化方面也讓客戶更加得心應手。
當然，擺在眾多過程行業用戶面前的問題是：如何將現有的老舊DCS系統在不影響生產運營的情況下，方便、快捷地升級為現代化的DCS。對此，羅克韋爾自動化早有考慮。Jim Winter告訴記者，羅克韋爾自動化可以提供適合眾多早期DCS系統的專業升級解決方案，包括升級簡化工具，如I/O掃描器、電纜、線束、數據庫轉換工具等。這些升級服務能幫助企業專業、快速地升級到新技術，同時最大程度縮短停機時間并實現運營成果的最大化。當然，升級的過程可以按照客戶的實際情況而定，既可以進行一步到位的快速升級，也可以制定循序漸進的步驟，逐步實現升級。
多行業分布應對市場挑戰
PlantPAx的問世，是基于羅克韋爾自動化對于過程行業的堅定與執著。自2008年羅克韋爾自動化推出第一版本的PlantPAx后，始終對其進行不斷的更新和完善。事實證明，經過多年的努力，PlantPAx成為了其敲開過程行業大門的一把“金鑰匙”。目前，PlantPAx已經成功涉獵食品飲料、水及水處理、油氣、采礦、電力等多個領域。
食品飲料行業顯然是讓羅克韋爾自動化感到滿意的一個領域，羅克韋爾自動化大中華區董事總經理柯思齊對此毫不懷疑：“食品和飲料是我們關注的重點行業之一。我們的產品應用從生產過程開始，一直貫穿了整個食品和飲料行業的生產鏈，包括生產線末端的包裝。如今，我們在這一行業取得了令人滿意的成就，尤其是飲料方面。近期，我們與多家啤酒廠商建立了全面合作，包括過程控制、包裝以及優化。整套方案能有效幫助客戶解決他們遇到的實際問題，這是最令我們感到高興的事情。”
同時，他也坦言，伴隨著個別行業的不景氣，羅克韋爾自動化的業務也受到了一定的影響，比如礦業。雖然國內有些采礦企業也在為拓寬市場而打造新的采礦解決方案和采礦設備，但畢竟中國政府已經明確表明未來三分之一的電力供應來自煤炭以外的能源，所以，未來幾年礦業恐怕難有起色。
針對這個問題，羅克韋爾自動化亞太區市場總監John Watts有著另一個角度的解讀：“顯然，中國礦業市場需要整合。
如今，政府已經清晰表態，未來將逐步整合小型煤礦。要在整合大潮中幸存下來，采礦企業必須設法提高運營效率，這樣才能在競爭中求得生存。這就使得他們不得不將資金投資到改善運營方面，這對羅克韋爾自動化是個利好消息，因為我們擁有大量的技術來幫助他們改善運營。盡管采礦行業面臨著重重困難，礦企仍有機會優化自己的生產過程，這一點至關重要。”
食品飲料和礦業只是羅克韋爾自動化過程行業棋盤的一部分，正如柯思齊所言，多元化的行業分布是一件好事，如果僅僅關注一兩個行業，那如果這兩個行業不景氣就會導致“全盤皆輸”。顯然，就羅克韋爾自動化目前的行業分布而言，完全不必為此擔心。
過程行業的互聯企業之路
不同時代的經濟形勢不同，客戶的需求和所面臨的問題也不盡相同。如果企業運營良好，就會利用額外資金來設法提高效率。而目前階段經濟區域下滑，商品價格下降，企業會更加關注如何優化流程和降低成本，所以現在正是一個了解市場動態和業務動態的良機。我們可以了解到客戶目前面臨的變化，進而幫助他們找到解決之道。
以啤酒廠為例， 即便是在一個新建的啤酒廠中，也經常會出現一端采用DCS，另一端采用離散制造控制設備，兩端不能互相通信的情況，這顯然不利于全廠設備間的通信和數據交換，更談不上智能制造。但如果應用現代化 DCS，就可以在整個啤酒廠內實施一套解決方案，采用同一個平臺。下至車間上至企業管理層都采用 Ethernet/IP 這一開放式網絡，真正實現全廠互聯。
現代化的DCS已經在技術上使過程行業用戶向互聯企業邁開了一大步，然而，John Watts認為，實現互聯企業最大的挑戰其實并不在于技術本身，而在于如何有效地從根本上改變運營方式，確保公司步入正軌。這就需要企業領導人具有遠見，調動不同部門之間的人員相互融合，攜手合作，向著企業互聯這一愿景共同努力。
但他仍告誡大家：“在選擇技術和平臺的時候一定要三思而行。應該選擇開放式的網絡架構，以便將龐雜的設備安全地連接在一起；選擇一個能實現整個流程自動化的控制平臺，包括從原材料輸入到成品輸出的全過程；選擇一個可以從設備、測量儀器、控制裝置中輕松讀取信息的控制系統，以便更好地管理信息，并利用這些信息來優化工廠。”而這些，都已經被集成到現代化的DCS——PlantPAx中，它為中國過程行業用戶通往互聯企業之路奠定了基礎。
柯思齊相信，PlantPAx一定會在中國市場引起共鳴，因為它能實現的功能與中國制造的目標完全契合。
對于實現互聯企業而言，中國也許是個相對矛盾的市場。一方面，有一些制造業產能過剩，企業雖然有“上馬”互聯企業的決心，卻苦于沒有資金支持；而另一方面，中國很多工廠都是近15年內新建而成的，因此中國工廠設備比較現代化，從這個角度來看，又更容易實現互聯。
但其實，在柯思齊的眼中，中國相較于其他國家實現互聯企業的最大優勢則來自于政府的支持。“政府支持讓中國更容易實現互聯企業。政府是企業轉型的堅實后盾，能提供有力的政策支持和資金支持，當政策到位、人員到位、資金到位后，一定會對中國的創新和變革產生積極的推動作用。這也讓我們對幫助中國企業實踐互聯企業充滿信心。”
在過往的采訪中，羅克韋爾自動化多次強調，實現互聯企業并不是一蹴而就的事情，這個過程就像是一場長征，艱苦而漫長。對于過程行業用戶來說尤其如此。但只要堅持走下去，注定會迎來達成目標的那一天。
這注定會是一個獨一無二的旅程。而或許，PlantPAx正是您開始這段旅程的起點。
摘自《自動化博覽》2015年10月刊
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號