世界機器人大會于23日到25日在北京舉行。來自多國的各型機器人在展會上紛紛亮相,全球專家也在會議期間舉行的論壇上熱議機器人產業的發展前景。
機器人是現代科技和高端制造業水平的標志,也是社會發展智能化的象征。未來機器人發展會向何處去?本次大會揭示了機器人發展的三大潮流:高度仿真、特色功能和綜合服務。
仿真機器人更像“人”
首先,外觀和智能上模仿人類、能夠“以假亂真”的人形仿真機器人,是機器人發展的終極目標,“機器人”這個中文譯名就直觀地體現了人們的這種愿望。
在《變形金剛》《超能查派》等科幻影視作品中,機械被賦予了接近人類的形象。不過,這些機器人畢竟一看就不是人類,而在本次世界機器人大會上,“長得就像人”的高度仿真機器人已經出現。
大會上最引起媒體和公眾關注的,可能就是日本大阪大學石黑浩教授制作的機器人Geminoid F。“她”酷似真人,以20多歲的日俄混血女性為模本,用柔軟的硅膠做成皮膚,還能通過視覺系統捕捉人類面部表情并模仿,具有眨眼、微笑、皺眉等65種不同的面部表情,還可以像真人一樣發聲、對話和唱歌。它還出演了電影《再見》,可以說是當前高度仿真機器人中的巔峰之作。
中國科研人員也在機器人大會上介紹了自己的仿真機器人。在北京理工大學的展臺上,有該校“匯童”機器人的介紹,它以一位教授為藍本,能夠做出眨眼、咧嘴、皺眉等表情,還可以跟人對話,就像真人多了一個雙胞胎。
功能機器人能力強
與努力接近人形的仿真機器人相比,最大多數的機器人并不追求人類外形,而是致力實現各種特殊功能。這方面最常見的就是各種機械臂,它們也是機器人大會展廳中出現頻率最高的機器人:有的機械臂在裝配汽車,有的在分揀快遞包裹,有的在模擬腹腔鏡手術,還有的機械臂拿上了筆在寫字作畫。
這些功能性機器人是現代工業發展的強勁動力。國際機器人聯盟(IFR)主席阿托羅?巴龍切利在主題演講中說,工業機器人在近幾年快速發展,在2014年工業機器人達到了23萬個,預計今年的增量為15%。中國在全球工業機器人市場上占有重要地位,根據中國機器人產業聯盟的數據,2014年中國市場共銷售工業機器人5.7萬臺,約占全球市場總銷量的四分之一,連續兩年成為全球第一大工業機器人市場。
機器人還進入了體育領域。在機器人大會上,有的機器人手握乒乓球拍,站在球臺旁能和人類對手你來我往打上好幾個回合;還有的機器人看起來只是一臺緊貼地面的小車,但上面卻裝有橫豎兩個方向的羽毛球拍,能夠在前后左右運動的同時選擇合適角度擊球;中國科學技術大學的“藍鷹”機器人足球隊曾多次獲得世界冠軍等榮譽,此次也現身機器人大會,為觀眾奉獻了多場足球表演賽。
此外,還有一些有智能的功能性機械也可算作廣義的機器人,它們同樣出現在了機器人大會上。比如在天上飛的無人機、水里游的機器魚,它們能夠去人類難以親歷的地方執行特殊任務。
服務機器人才藝多
“為人類生活服務”也一直是機器人發展的重點方向,可能也是最貼近我們自身需求的方向。在本次世界機器人大會上,許多機器人就展示了生活服務功能,有些機器人集合了多種功能,走綜合服務的道路,堪稱“多才多藝”。
比如,有的機器人能當售貨員,在顧客發出指令后,能從身后的貨架上取出所需的飲料;有的機器人能智能送餐,還可以躲避地面的障礙物,將托盤上的物品送到目標客戶面前;還有的機器人能陪人娛樂,伸出五個手指跟人玩“石頭剪刀布”。
服務類機器人往往不只具備一種功能,北京航空航天大學等機構推出的機器人“小胖”就是一個典型。它圓乎乎的身子有些像電影《星球大戰》中的機器人“名角”R2D2,集合了電腦、投影儀、空氣凈化器等多種設備,可以唱歌、跳舞、放電影、聊天、學習、講故事,還能幫忙搬運物品、凈化空氣,是一個有用的家庭小幫手。
綜合服務類機器人可能會極大改變未來人類社會的面貌。日本科學技術振興機構(JST)主席顧問中村道治在本次世界機器人大會上做了以“機器人的現在與未來”為主題的演講,他說,機器人將具備更多的社會意義,變成社會中的一個重要主題,隨著機器人行業進一步提升人機互動,未來社會中,機器人將可能“與人類共生”。
摘自 科技日報