風能作為一種清潔的可再生能源,越來越受到世界各國的重視。據統計,截至2009年10月初,世界設置海上風能能力為1.5GW,其中334MW,即超過1/5,為2008年設置。圖1示明至2008年主要國家的海上風力發電設置能力。另有1.5GW正在建設中,據公司預測,到2012年海上風力發電能力將超過5GW。
英國是海上風能領先國,運行的7個風力發電場能力達530MW,并有六個項目總計1.2GW在建設中,到2012年將另增加900MW。
丹麥的Horns Rev和Nysted海上風力發電場達500MW,預計到2012年海上風力發電將達近1GW能力。
德國在2004~2008年僅設置了三個海上風力渦輪發電,包括2004年Ems Emden的4.5MW和2008年Hooksiel的5MW風力渦輪發電。第一個Alpha Ventus風力發電場為60MW。預計2012年海上風力發電將設置1.4GW。