PLC,即我們熟知的可編程邏輯控制器,它是種專門為在工業環境下應用而設計的數字運算操作電子系統。
PLC融計算機系統構架、CPU平臺、嵌入式軟件、信號處理、通訊、監控軟件、行業應用等技術于一體,具有較高的技術門檻,研發PLC產品需要擁有較雄厚的技術積累。
近年來,PLC技術得到不斷發展。新推出的PLC系統功能更強大,處理速度更快,I/O擴展能力更強。在吸收DCS優點的過程中,高端PLC模擬量處理能力更強。隨著芯片技術和行業應用技術的發展,PLC在運動控制方面的功能更加強大。在物聯網應用中,PLC不僅可作為現場設備的控制中心,也可作為數據通訊的載體,為遠程監控系統和云數據平臺提供技術支撐。
新一輪科技革命中的核心產品
上海工業自動化儀表研究院彭瑜教授曾提出:PLC可謂是工業自動化控制的常青樹,即使是在工業轉型升級的智能制造年代,或者是“工業4.0”時代,它仍然足夠勝任各種控制要求和通信要求。但它早已不再是三、四十年前只能完成邏輯控制、順序控制的繼電邏輯系統的替代物,它已完成了由經典PLC向現代PLC的蛻變。繼承了高性價比、高可靠性、高易用性的特點,再具有了分布式I/O、嵌入式智能和無縫聯接的性能,尤其是在強有力的PLC軟件平臺的支持下,我們完全可以相信PLC將持久不衰地活躍在工業自動化的世界中。
今天,在中國的工業自動化世界中,“智能制造”無疑是最受人關注的話題。正如《中國制造2025》戰略中所表述,制造業是國民經濟的主體,是立國之本、興國之器、強國之基。因此,智能制造的發展將影響著中國經濟的發展。
習近平總書記在“關于促進經濟持續健康發展系列重要講話”中指出,新一輪科技革命和產業變革與我國加快轉變經濟發展方式形成歷史性交匯,為我們實施創新驅動發展戰略提供了難得的重大機遇。這是一個極為深刻的論斷,也指出了中國制造業創新驅動、轉型升級的發展方向。新一輪工業革命對中國是極大的挑戰,同時也是極大的機遇。
PLC是新一輪科技革命中的控制部分的核心產品,是智能工廠中的關鍵環節。在智能制造系統中,PLC不僅是機械裝備和生產線的控制器,還是制造信息的采集器和轉發器。發展PLC能更好地促進我國工業轉型、升級,實現工業化和信息化的深度融合。
臺達表示,用戶在使用PLC時最大的需求就是實現設備的控制和數據通訊。近期,臺達幫助某大型電子加工企業實施了“全自動化電極生產線”的改造。該項目采用臺達模塊化中型PLC AH500系列和DVW無線路由器等工業自動化產品和相應的咨詢管理軟件,控制AGV、RGV、機械臂、CNC、CMM等智能設備,實現電極生產中的自動掃碼、加工、清洗、檢測和分揀等過程。臺達的控制方案,使用IPC/PPC并通過開發和運行定制化的軟件來實現電極加工、檢測和分揀所需的資訊管理(設備動作控制部分完全交給PLC),另有1臺或多臺IPC/PPC用于監控CNC狀態。
羅克韋爾自動化認為,如今用戶更為關注PLC的性能,特別是可靠性、安全性、網絡擴展能力。其一直致力于高性能系統的研發,不斷推陳出新。
綜合國內、外品牌的觀點,在智能制造的引領與需求下,PLC用戶更關心的是產品性能是否可以滿足日漸提高的通信、網絡、數據等要求。
智能制造下的PLC
中國工程院院長周濟在“新一代人工智能引領下的智能制造研究第一次研討會”中闡明,智能制造是一個大概念,包含了制造業的數字化、網絡化和智能化。把智能制造分成三個不同的層次:數字化制造系統(Digital Manufacture System);互聯網+制造系統(Smart Manufacture System);智能制造系統(Intelligent Manufacture System)。這三個層次分別是智能制造系統的初級階段、中級階段和高級階段。真正意義上的智能制造是第三個層次Intelligent Manufacture System,是用新一代人工智能技術實現制造業的數字化、網絡化與智能化,這是真正意義上的智能制造。
隨著互聯網+的滲透、云服務的進入,以及工業物聯網的普及,PLC要從硬件和軟件上適應智能制造的需求。
施耐德電氣表示,未來PLC控制系統的互聯互通、功能和信息安全、靈活易用性以及它可以為用戶帶來的節能增效能力,必將成為用戶越來越關注的重點。實現智能制造和工業物聯網不是簡單地把現場設備和云處理軟件連起來,畢竟不是所有的工藝控制都適合于放在云端處理。而對于工業過程控制最迫切的需求,比如通過多種手段安全便捷地給操作人員提供信息以提升運維管理效率、實現粗昂預案規劃就緒;通過分析、繼發性監測、云數據、預防性和預測性維護來優化資產管理,以降低宕機時間、減少維護費用并節省能源消耗;通過本地運營(OT)自治,全局信息化(IT)連通實現企業級智能化控制來提升生產率、快速響應市場需求并降低投資。使用施耐德電氣的莫迪康系列PLC,可以構建專業的解決方案解決以上問題。
與施耐德電氣的觀點不謀合而,和利時強調,工業互聯網的發展使邊緣計算將成為未來發展的熱點和重點,是工業互聯網發揮價值的必要一環。邊緣設備對控制、可靠性、實時性、安全性要求很高,和利時已經在OT方面取得豐富的經驗,與新型的ICT結合將是一個突破口。通過在PLC產品中集成支持MQTT協議、http API接口,可以實現PLC設備接入互聯網云平臺。MQTT協議可以采用SSL進行安全通信,使和利時LK產品與工業云平臺、物聯網技術結合,正在打造功能更為強大的PLC產品平臺。
近年來,隨著工業化與信息化的不斷融合,自動化設備在使用中逐漸向智能化發展。特別是在制造系統加入互聯網技術后,更是如虎添翼,真正開啟了智能制造的大門。PLC技術作為自動化領域名副其實的“常青樹”,仍舊堅持創新、拓展性能,成為智能制造大潮中的“弄潮兒”。新工業革命的轉型升級下,PLC正在融合智能、數據分析、云計算等前沿技術,向智能、高效、安全方面持續發力。