眼下,全球人工智能行業方興未艾,“中國制造2025”勢頭正勁。作為助力中國制造業轉型升級的強兵悍將,開啟人工智能新篇章的戰略伙伴,機器人產業受到資本市場熱捧。
機器人產業為何能讓投資者心甘情愿地掏腰包?引進資本后,錢怎么花?2017世界機器人大會上,各國專家對此各抒己見,進行了熱烈討論。
資本東風為何而來
當機器人產業在全世界都處于蓬勃發展之際,一種“機器人威脅論”的聲音正在蔓延。部分人士認為,機器人的快速崛起和廣泛應用,將會使諸如裝配、搬運等行業面臨失業問題;更有甚者發出“機器人終將會徹底取代人類成為這個地球主宰者”的言論。
“這根本就是偽命題,是不存在的事情?!敝袊茖W院自動化研究所復雜系統管理與控制實驗室主任王飛躍認為,一方面,機器人不是替代人而是將人從枯燥乏味、不斷重復的體力勞動中解放出來,從而做一些更有意義的事情;另一方面,機器人憑借其安全可靠、穩定高效的優勢,會在某些行業做得更出色?!安粌H不能抑制機器人產業發展,還要加大研發投入力度,進行深度創新?!痹谕躏w躍看來,資本繼續進入機器人行業是大勢所趨。
正如王飛躍所說,機器人的使用讓人們不再飽受累活、重活之苦。“T5協作機器人是一款可以進行人機協作的輕型機械臂?!惫ご髾C器人集團特種機器人事業部技術總監王倩告訴《經濟日報》記者,與傳統機械臂相比,這款機器人具有輕巧靈活、操作簡單等特點。與其合作,人們只需要輕輕動動手指就可以完成原本辛苦的工作。
“這款機器人經過一年多的研發已經進入后續測試階段,預計明年會投入生產。”王倩表示,技術向產品轉化如此迅速得益于哈工大機器人集團強大的孵化能力,資金的持續投入功不可沒。
同樣致力于協作機器人研究的新松機器人自動化股份有限公司,近年來將研發觸角延伸到7自由度雙臂協作機器人。該機器人可以在人類身邊協助工作,具備快速配置、視覺引導、碰撞檢測等功能,滿足智能裝配、搬運、包裝等操作。新松機器人自動化股份有限公司2016年度報告顯示,以協作機器人為代表的工業機器人2016年全年實現營業收入6.53億元,同比增長26.09%。而前幾天發布的《中國機器人產業發展報告(2017年)》預計,今年我國機器人市場規模將達到62.8億美元,2012年至2017年的平均增長率達28%,今年全球機器人市場規模將達232億美元,2012年至2017年的平均增長率接近17%。如此龐大的市場體量,如此迅猛的增長速度,各類資本競相涌入機器人行業不足為奇。
不僅需求旺盛、市場火熱,政策支持同樣為機器人行業“吸金”能力的提升增加了砝碼。哈爾濱工業大學教授趙杰表示,“十三五”期間,國家將從基礎前沿技術、共性關鍵技術、產品與系統研發、集成與應用示范4個層面,重點部署工業機器人、服務機器人等6個方向17個重點任務,大力推動我國智能機器人產業的發展。
下輪投資熱點何在
有需求、有市場、有政策,讓機器人行業成為當下資本的寵兒。哪類機器人、哪些新技術會成為下一輪投資的熱點,各國專家見仁見智。
“2012年,亞馬遜以7.75億美元收購Kiva System公司,以獲得其機器人倉儲服務系統,這筆交易讓亞馬遜每小時處理訂單數量提高2倍至4倍。今年,為提高自動駕駛技術,英特爾收購全球最大的高級駕駛輔助系統(ADAS)供應商——以色列公司Mobileye,收購總價高達153億美元?!奔幽么蟀柌髮W教授張宏對行業內并購的成功案例津津樂道。
湖南瑞森可機器人科技有限公司副總裁陳桂生表示,機器人的易用性是投資者最重要的考量因素之一,資金投入力度最終取決于機器人能否實現它的使用價值。
“中國機器人行業的投資前景在于突破核心技術瓶頸,這恰恰也是中國所欠缺的。所有機器人都需要傳感器,可是中國在傳感器制造方面還沒有步入國際先進行列?!睆埡暾f,在機器人核心零部件生產中,如果中國有哪家公司能夠走在世界前沿,就將開辟非常廣闊的市場。
“中國有很多極具特色的機器人開發公司。但真正生產核心零部件的廠家卻屈指可數。”SMC(中國)有限公司總經理趙彤與張宏教授的觀點不謀而合。他說,中國在機器人常用的減速器、控制器、磁浮電機等核心部件技術上,長期受制于人。未來,資本應該多聚焦關鍵技術的攻堅。
“我認為,人才和教育是下一輪投資最應該關注的領域?!本〇|X事業部首席合伙人李大鵬給出了與眾不同的答案:“在國內高校普及機器人行業最新的技術和知識,培養具有熱情的研發人才,營造更好的機器人創業氛圍,才能不斷驅動行業向前發展?!?/p>
資本產業如何互利共贏
“目前部分機器人企業沒有從基礎理論與技術層面進行研發創新,沒有精準定位于客戶需求與產品服務體驗,而是盲目追求過高的投資估值,存在一定的浮躁情緒和泡沫化趨勢?!北本┖娇蘸教齑髮W教授王田苗指出了當下機器人投資領域出現的問題。
資本對于機器人行業的發展是一把雙刃劍。在加速技術轉化、推動應用深入的同時,也不可避免地帶來一些負面因素?!百Y本的大量涌入,有時會攪亂原本有序的研發市場?!蓖躏w躍解釋說,某些有錢的企業出高薪挖走實驗室研究人員,前期資金使用殆盡后,不僅自己沒有搞出產品還影響了科研機構的研發進度。
在波濤洶涌的投資浪潮下,中國機器人企業應該如何借力資本東風?“我們有很完備的風控系統,在進行資本運作、并購公司之前都會仔細評估、精準研判?!毙滤蓹C器人投資有限公司戰略規劃中心總經理楊照鵬說:“我們會將其他公司的產品、技術、人才一并收購,進而完成資源整合,打造產業生態,擴大自身競爭優勢,實現1+1>2的經濟效益?!?/p>
此外,新松機器人投資有限公司還根據當地市場需求、人才儲備、資源類型等情況,因地制宜建設創業產業園。“我們不是投資一個企業,而是投資一個產業。”楊照鵬認為,產業化投資會形成一種龍頭帶動、集群發展的生態合作模式,在支持各家企業茁壯成長的同時,更帶動全行業的互利共贏。
摘自《經濟日報》