2017年轉(zhuǎn)瞬即逝,已經(jīng)成為歷史。進入2018年,美國一些主流報刊和各大高校都開始回顧過去一年中,美國高等教育和自己高校的成就與發(fā)展。依據(jù)這些報刊和美國高校的總結(jié)與回顧,特別是在各大媒體曝光的程度,本文簡要回顧了美國2017年高等教育界的一些重大事件,將其概括為五大類,大體可以看出在過去一年風(fēng)雨飄搖中的美國高等教育。
特朗普上任伊始
政策頻出攪動高校一池春水
2017年1月20日,特朗普在華盛頓宣誓就職,正式成為美國第45任總統(tǒng)。特朗普上任后對美國高等教育的重大影響主要體現(xiàn)在三個方面。
首先,剛剛上任一周時間,特朗普就簽署了一則旅行禁令。該禁令主要針對部分穆斯林國家,要求這些國家的公民在禁令期之內(nèi)不得進入美國。這就導(dǎo)致不少來自這些國家的學(xué)生無法自由出入美國,不僅影響其入學(xué),也影響其出國學(xué)習(xí),還有一些學(xué)生在國外而無法回到美國繼續(xù)學(xué)習(xí)。在錄取時,因為簽證的原因,高校也不得不通過Skype(一款網(wǎng)絡(luò)電話)來與學(xué)生進行交談和面試。這一禁令直接導(dǎo)致一些高校的國際學(xué)生人數(shù)有所下降。這一政策的推行雖然遭到了一些法院的否定裁決,但作為行政命令還是在美國海關(guān)以及高校內(nèi)部引發(fā)了一段時間的混亂。讓那些身居海外的學(xué)生回到美國,一時成為了美國高校管理層的首要任務(wù)。
其次,對于那些沒有身份證明、非法居留美國的無證學(xué)生,特朗普授權(quán)政府部門可以隨時予以調(diào)查,甚至可以將他們逮捕乃至驅(qū)逐出境。這一措施遭到了大多數(shù)美國高校的強烈反對,也在校園內(nèi)引發(fā)了一輪又一輪抗議示威。很多高校管理層不得不宣布自己的高校為避難所,試圖尋求法律方面的保護,以此來對抗聯(lián)邦政府的法律法規(guī)。
最后,特朗普政府在財政預(yù)算時,提議要大幅度削減教育財政,也導(dǎo)致很多大學(xué)特別是公立高校惶恐不安。包括哈佛大學(xué)校長在內(nèi)的很多高校都堅決反對特朗普壓縮科學(xué)研究基金的主張,并為此到華盛頓去游說國會。
時局突變
高校學(xué)生運動風(fēng)起云涌、尖銳對立
因為特朗普上臺所導(dǎo)致的社會上的兩極乃至多級分化,以及他在一些敏感的政治、社會問題上的模糊不定,導(dǎo)致美國高校的師生中出現(xiàn)了過去幾乎少見的如此尖銳對立、如此難以和諧相處的不同派別之爭。雖然這樣的論爭并非出現(xiàn)在2017年,而是早幾年就開始出現(xiàn)了,但在2017年中表現(xiàn)得尤為突出。因此,在這一年中,很多高校都因為新的政府政策的出臺而引發(fā)大規(guī)模的抗議活動。
不僅如此,因為美國各地的歷史建筑是否需要更名以及背后的歷史緣由所引發(fā)的爭議乃至暴力沖突,也同樣顯示出過去從未有過的緊張激烈的對峙,乃至出現(xiàn)了流血事件。這一點,最突出地體現(xiàn)在了弗吉尼亞州的幾所大學(xué)由最初的游行示威到最后演變成了一場嚴(yán)重的騷亂。同時,圍繞著何為言論自由、言論自由的邊界到底在哪里,在美國高校引發(fā)了新一輪更為激烈的爭論。這些爭論幾乎都與政治正確、不同的意識形態(tài)乃至種族相關(guān)的言論有關(guān)。甚至在加州大學(xué)伯克利分校等高校,到最后也都引發(fā)了校園騷亂。在這些事件中,幾乎所有高校的管理者對學(xué)生活動都予以密切關(guān)注,無論是對言論自由的問題,還是對歷史遺留的建筑乃至雕塑問題,都作出了迅速的反應(yīng),強調(diào)學(xué)生在校園中的安全問題。
技術(shù)
在高等教育中發(fā)揮著更加重要的作用
在現(xiàn)代技術(shù)高度發(fā)達的時代,技術(shù)在高等教育中發(fā)揮著越來越無法替代的作用。
首先,在大學(xué)錄取工作中,高校越來越多地開始利用高科技的手段與學(xué)生保持聯(lián)系、對學(xué)生進行面試。過去,一般學(xué)校都會歡迎并接待學(xué)生到學(xué)校來參觀訪問,與師生進行面對面的交流。現(xiàn)在,有些學(xué)校則推出了“數(shù)字化校園之行”,這對于那些無法親自到學(xué)校來的學(xué)生來說無疑是一個福音。不少學(xué)校都與學(xué)生建立了通訊聯(lián)系,在獲取他們是否被錄取的過程與結(jié)果時,可以通過提醒等方式,加強與學(xué)生之間的聯(lián)系。
其次,在學(xué)習(xí)過程中,相關(guān)設(shè)備的設(shè)置也更加注重學(xué)生之間的合作與研究,更加突出學(xué)生之間的互動,從而使學(xué)生走出個人的房間和私人領(lǐng)地,進入公共領(lǐng)域,之后再去跟大家討論。
最后,高校中的學(xué)術(shù)圖書館有了更多的軟件和可以使學(xué)生進入創(chuàng)新空間的領(lǐng)地。有些圖書館推出了類似于亞馬遜式的服務(wù),凡是書架上缺失的圖書,一旦有要求,可以迅速調(diào)到,供師生選用。
“Z時代”新人進入高校
為高校帶來新的挑戰(zhàn)
我們知道,千禧一代(Millennials,往往被稱作Generation Y)大體上是指20世紀(jì)80年代初到20世紀(jì)90年代中期與2000年出生的人們。到2017年,這些人大體上處在20~40歲之間的年紀(jì)。而在其后的人們,則被稱作是“Z時代”,即指在20世紀(jì)90年代中期與進入21世紀(jì)后前幾年出生的人們。2017年,“Z時代”的新人陸續(xù)開始進入高校。作為前所未有地伴隨著現(xiàn)代技術(shù)而成長起來的一代,他們因此也被稱作是M一代(Multitasking,多功能一代)、C一代(Connected Generation,聯(lián)結(jié)的一代)或者互聯(lián)網(wǎng)一代(the Internet Generation)。
“Z一代”深受互聯(lián)網(wǎng)、即時通訊、智能手機、平板電腦等科技產(chǎn)物的影響,他們是既生活在電子虛擬世界,也生活在現(xiàn)實世界中的第一代人,因而被稱作是第一代真正的數(shù)字化原生態(tài)人。因此,這也形成了他們完全不同于前人的價值觀、世界觀、社群觀以及自我認(rèn)同感。比如,在他們看來,視頻會議與面對面參加的現(xiàn)場會議效果一樣,沒有什么差別。他們也是最先使用社交媒體的一代人。因此,彼此可以通過各種方式,即時與同學(xué)和大家進行交流。這一代人進入大學(xué)課堂,無疑帶動了現(xiàn)代教育技術(shù)化的深入發(fā)展,也無形中帶動了教師的思想觀念發(fā)生變化,包括課堂講授的內(nèi)容、方法、與學(xué)生的互動等,都帶來了巨大的變革。
人文學(xué)科如何與職業(yè)生涯相結(jié)合
成高校新課題
據(jù)調(diào)查,美國約四分之三大一新生都把上大學(xué)視為可以增加收入的一個重要因素。對于那些把上大學(xué)與收入聯(lián)系起來的學(xué)生而言,他們能夠想到的當(dāng)下眾多的薪酬排行,大都會告訴人們STEM教育(即科學(xué)、技術(shù)、工程與數(shù)學(xué)四個領(lǐng)域的教育)與商業(yè)領(lǐng)域才是通向高收入的唯一路徑。然而在2017年,這一情形有了較為明顯的變化。
一方面,為了提高人文學(xué)科學(xué)生未來的就業(yè)率,不少高校都想方設(shè)法將職業(yè)發(fā)展的教育融入教學(xué)大綱之中,以幫助學(xué)生提高其獨有的數(shù)字技能技巧。另一方面,招聘行業(yè)中的趨勢也發(fā)生了一些改變。職業(yè)主管們也把招聘目光投向了那些經(jīng)過了人文學(xué)科教育的人們,認(rèn)為他們具有諸如批評性思維與溝通能力這樣的“軟實力”,而這樣的能力不是一天兩天就可以自動獲得的。
總的來說,2017年是美國高等教育不平凡的一年。政府的更迭從來沒有像今天這樣影響著美國的高等教育發(fā)展。但在經(jīng)歷了2017年的動蕩之后,相信2018年的美國高等教育會漸趨平穩(wěn)發(fā)展。(作者系中國人民大學(xué)教授)
摘自《中國科學(xué)報》