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艾默生自動化解決方案數字化方案業務及市場總監王志慧
全方位工業互聯技術優化工廠運營
工業互聯強調人、機、物的全面互聯，其架構核心是數據采集、數據傳輸、數據存儲與處理以及應用，艾默生在這些層面都可以提供相應的技術和方案。數據是智能工廠的血液，所有的上層應用都需要以底層的數據作為支撐，沒有數據就無法進行分析、控制和管理。艾默生在現場感知方面具有強大的優勢，這為艾默生提供一體化智能工廠解決方案奠定了堅實的基礎。同時工業軟件是智能工廠的靈魂，幫助工廠靈活決定生產過程，使得不同的生產設備既能協作生產，又可以各自快速地對外部變化做出響應。艾默生自2016年起開始轉型，聚焦工業軟件，在數據管理領域進行了14項收購，增強在工廠分析、模擬軟件、云技術和數據采集等領域的能力，實現業務多元化，為用戶提供范圍更為廣泛的服務。
艾默生為工業客戶提供工業互聯技術幫助其優化工廠運營，減少設備故障，提高安全性并降低能源消耗，從而實現標桿績效。
? 艾默生基于Wireless HART標準的人員定位系統可及時發現70%的可記錄人員安全事故, 2021年艾默生進一步擴展這項技術，實現人員密度管理和接觸追蹤，從而保障員工健康，幫助基礎產業在保持安全社交距離的情況下繼續安全運營。
? 艾默生的3D打印技術幫助加速防疫物品的生產。
? 艾默生為制藥廠生產新冠疫苗所需的臨床試驗材料提供智能化的控制方案，以加快試驗通過速度，為大規模生產和分銷做好準備。
? 通過數字雙胞胎技術實現工藝優化和安全的人員培訓。
? 通過AR技術實現工廠設備信息的可視化。
? 通過基于云的技術提供創新的服務模式，實現全球專家資源共享。
? 通過智能監測+基于人工智能的深度分析促進節能減排及清潔能源。
數字化轉型是一種持續的演化過程
許多企業經營者苦苦探尋如何將先進的技術（如大數據分析和機器學習、3D打印或虛擬現實等）為企業所用，以及如何以具有前瞻性的方式實現企業的運營目標，并獲得深遠、長久的成功。艾默生認為打造智能工廠首先需要全局考慮整體規劃，而實施則可以分步進行，不需追求一步到位，從小的應用或是急需解決的問題著手，方案要基于應用需求，將所有的需求列出，并確定其優先級別和當前的發展重點，例如將急需解決的問題或可在短期內看到效果的應用作為試點項目，然后逐步拓展到其它應用，這時選擇一種可靈活擴展的架構十分重要，在前期搭好基礎設施，方便今后隨時隨地進行擴展。
Ergon煉油公司是美國Ergon集團旗下的一家特種潤滑油生產廠，公司的戰略是采用新技術、新系統和新流程，從而使其能夠從競爭中脫穎而出，并擴大全球的客戶群。與許多煉油廠一樣，Ergon管理層密切關注過程控制、無線技術和數據分析領域的創新技術，以及自動化領域的前沿發展。但在整體數字化轉型戰略方面，公司領導層一直重視兩個關鍵問題：為什么要改變？為什么要冒險投資未經驗證的新技術？Ergon系統工程總監Steve Elwart說：“一個簡單的方法就是遵循最佳實踐，另一個方法是講故事，我們能夠看到因技術力量不足對業務造成什么樣的影響，然后據此來有針對性地描繪如何提高績效的路線圖，以幫助管理層更清晰地看到投資自動化能夠帶來的價值。”
在智能化建設的過程中Ergon公司選擇了一種較為平衡的戰略：他們希望成為嘗試自動化新技術的先遣部隊，但并不追求一步到位，而是在采用的方案發揮其作用同時進行持續擴展，確保對未來采用其它潛在解決方案具有足夠的敏捷度，直至找到完全適合此特定應用的解決方案。數字化轉型的關鍵一直在于如何確定數字化項目的優先級，從而在運營和財務方面實現最佳成效。
在做選擇時，Ergon公司會側重于三個標準：可擴展性、員工賦能和IT/OT的融合。管理層發現了一些運營方面的挑戰（有些是顯而易見的，另外一些挑戰則隨著時間的推移逐漸顯現出來），并著手尋找符合標準的解決方案，有計劃地實施這一過程, 公司各業務部門之間的靈活性、溝通與協作變得至關重要。在決定是否采用新的硬件或軟件技術時，Ergon公司所遵從的第一準則是看這些硬件和軟件是否真正適用，而且便于在更為廣泛的運營中輕松擴展。這不僅僅是確保可以得到企業管理層面的認可，還意味著公司能夠以更低的運營與財務風險開展項目試點，然后根據初步結果做出進一步決策。其次，采用每一項新的數字技術（無論是對控制系統的圖形界面升級，還是對預測性資產管理軟件的升級）都要求能提高員工的工作效率，其原因不僅在于退休人員可能造成的經驗缺口，還在于公司堅信通過培訓可使員工能夠勝任基本操作，并不斷提升知識與技能。協同是持續改進的關鍵。Ergon公司的IT團隊會定期詢問OT部門員工怎樣才能讓他們的工作更便捷，然后兩個團隊共同定制合適的解決方案，并利用新技術來滿足運營團隊的需求，盡管這確實需要時間與通力合作，但這種合作方式是數字化轉型獲得成功的關鍵組成部分。
Ergon公司認為數字化轉型是一種持續的演化過程。持續改進的承諾使公司在競爭中保持領先地位，也即，值得仔細研究一下公司歷年來如何實施新技術與改造項目，以及在幾乎每天都有新突破的情況下，企業未來的愿景是什么。
Ergon公司在數字化領域的第一項投資是無線架構，使用無線技術實現危險化學品的遠程安全監測。初試告捷后又開始在工廠內進行設備完整性的部署，以實現對鼓風機及風扇等機械設備的自動監測，通過物聯網技術及時向相關的設備維護人員提供可執行的設備維護建議，從而防患于未然。另外公司還將數字化覆蓋到了訂單輸入系統，將該系統與公司的業務管理軟件相集成，訂單直接輸入企業客戶服務中心的SAP系統，油品調和操作人員只需在客戶卡車抵達時選出正確的訂單號，其余過程均自動執行。然后，SAP系統自動生成發票，這有助于前臺更快地追蹤訂單和結賬，這不僅能夠縮短發票周轉時間，還可以減少潛在人為失誤與重新調和的需要，避免由此而產生的經濟損失。
近期Ergon公司在計劃實現全廠的移動作業能力，使工作人員通過平板電腦、手機、筆記本電腦等移動終端隨時隨地查看與其職責相關的過程信息，使用標準化人機界面圖形對過程數據與資產健康信息進行遠程訪問有助于加快回路檢查、檢修和維護，通常也能夠簡化整個工廠的工作流程。
對于Ergon公司來說，他們在數字化轉型中已經積累了一些經驗，實踐促使他們會一如既往地將這類高科技應用或尚未發明出來的技術用于使其能夠蓬勃發展的數字化轉型中。創造一個完整的數字化戰略并堅持下去，從小處著手，循序漸進，并利用可擴展技術將風險保持在最低水平。其中非常重要的是要讓企業文化推動技術的變革。
總之，智能工廠的建設是一個旅程，而不是終點，其目的是為了滿足企業乃至社會的健康發展，艾默生的目標是推動創新，讓世界變得更加健康，更加安全，以及更加智能和可持續。
摘自《自動化博覽》2021年7月刊
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號