回望中國科技今年的驚心一刻,當數(shù)5月15日早上8時20分左右,中國火星探測任務(wù)天問一號火星車“祝融號”在火星表面著陸。這是中國火星探索史的歷史性時刻:中國成為藍色星球上第三個實現(xiàn)登陸紅色星球的國家。
技術(shù)上來說,火星著陸是“繞、落、巡”探測任務(wù)中最困難、最兇險的一關(guān)。在這堪稱“黑色九分鐘”的過程中,天問一號火星著陸多功能避障敏感器團隊經(jīng)受住了考驗。該團隊年輕的主任設(shè)計師朱飛虎說:“我們的技術(shù)保證了它的平穩(wěn)著陸?!?/p>
朱飛虎的出色工作引起了阿里巴巴達摩院(以下簡稱達摩院)的注意。達摩院早在2018年就發(fā)起一項名為“青橙獎”的公益評選,面向35歲及以下的中國青年學者,發(fā)掘有潛力實現(xiàn)關(guān)鍵突破的科研新星。朱飛虎就是達摩院今年的“驚喜發(fā)現(xiàn)”,經(jīng)歷層層評選之后,他從365位參評人中脫穎而出,入選第四屆達摩院青橙獎。
敢于探索技術(shù)無人區(qū),研究方向原創(chuàng)性強、具備挑戰(zhàn)世界級難題的能力,是達摩院青橙獎的評選“金線”。在10月14日公布的第四屆達摩院青橙獎獲獎名單上,和朱飛虎同樣具備巨大潛力、來自不同科技領(lǐng)域的青年學者還有9位。這群中國科研的火種傳遞者,平均年齡僅33歲,每人將獲百萬獎金。
獲悉名單,中科院院士、嫦娥五號探測器總設(shè)計師楊孟飛說:“我很欣喜地看到,這么多優(yōu)秀的年輕人,敢于在重大問題上挑大梁、當主角,擔起下一代人的使命和責任?!?/p>
“神童”和“天才”長大以后
每年從數(shù)百位參評人中最終評出的10位年輕人,被達摩院稱為“最好的他們”;而他們,也都在挑戰(zhàn)世界上最難的科研題目。
北京大學數(shù)學科學學院研究員韋東奕和中國科學技術(shù)大學幾何與物理研究中心特任教授陳杲,是歷屆青橙獎中首次出現(xiàn)的“數(shù)學雙子星”。這兩位數(shù)學天才的“江湖傳說”,因異于常人的傳奇色彩而為人津津樂道。比如,韋東奕曾手提饅頭礦泉水接受采訪,人稱北大數(shù)院“掃地僧”;陳杲14歲就考入中科大少年班,他和他的龍鳳胎姐姐陳杳的名字,是他們父親在夢中夢到的。
“神童”和“天才”長大以后怎么樣了?韋東奕和陳杲的答案是:擔起天賦和命運交給他們的使命。
陳杲在此前的研究中,先后解決了1977年霍金提出的一個叫做“引力瞬子”的問題和丘成桐等人研究弦論中提出的一項數(shù)學難題。現(xiàn)在,他開始關(guān)注數(shù)學界七大“千禧年問題”之一的“霍奇猜想”,并發(fā)現(xiàn)了一些新線索。
“這個研究是很漫長的過程。在未來——可能不是幾年,而是幾十年的研究中,我希望能夠真正有一些進展。”陳杲說,“這算是我的人生目標之一?!?/p>
韋東奕的導師、中科院院士田剛也希望韋東奕嘗試一些著名難題,鼓勵他做“千禧年問題”中的一個。“這個問題難度也比較大,我不確定能否做出來,只能盡力去嘗試。”韋東奕說。
清華大學機械工程系副教授趙慧嬋、浙江大學化學工程與生物工程學院研究員陸盈盈、清華大學電子工程系副教授方璐是本屆青橙獎榜單中的“巾幗力量”?!芭阅茼敯脒吿臁边@句話,在科研領(lǐng)域同樣適用。
趙慧嬋在柔性驅(qū)動、柔性感知、人工肌肉等領(lǐng)域的學術(shù)創(chuàng)新,正推動著新形態(tài)機器人本體設(shè)計方法的發(fā)展;陸盈盈的研究將助力能量密度與安全性兼顧的下一代鋰電;方璐率先提出了大規(guī)模可重構(gòu)光電計算理論與架構(gòu),為百億像素光場智能成像提供了新路徑。
破解半導體器件精密制造、大規(guī)模計算機系統(tǒng)調(diào)優(yōu)、拓撲量子材料發(fā)掘、分子結(jié)構(gòu)與功能開發(fā)……青橙獎榜單上的青年才俊,作為新一代青年學者的杰出代表正擔綱重任,勇挑大梁。
他們的研究著眼未來,對于自己的得失反倒不那么在乎。
中科院物理研究所特聘研究員王志俊“一入物理深似?!保磷碛谕負淞孔咏Y(jié)構(gòu)研究,一扎就是十幾年,至今在北京沒買上房。但他不后悔:“回想當初,我不后悔高考志愿選擇的是物理專業(yè),而且不服從調(diào)劑;這十多年都是我自己的選擇,我覺得人生還是應該有一些堅持?!?/p>
好奇心驅(qū)使的科技遠征
達摩院青橙獎獲得者展現(xiàn)了科學家的共性:永遠被好奇心驅(qū)使,卻在不知不覺中走向引領(lǐng)。
“從事航天研究是出于自己的好奇心和興趣。我本科是哈工大,那里航天文化和氛圍非常濃,受到很好的熏陶。”朱飛虎說,到了清華讀博后,有了更多可能性,他的同學有的去做金融、從事IT業(yè),收入待遇都很高,“但我自己還是希望不忘初心,參與到航天這種國家重大工程中,作出自己的貢獻”。
可喜的是,朱飛虎帶領(lǐng)的空間激光類產(chǎn)品研制團隊已成長起來了,他們將為后續(xù)實施小天體探測、探月四期、中國國際空間站等重大航天任務(wù)奠定基石。
雖然并不在航空航天領(lǐng)域,但陸盈盈對火星的“沖動”一點不少。她的100萬元青橙獎獎金,大概會被存起來,用作買一張“火星飛船票”的儲備。她還希望,有朝一日自己的研究成果能夠用在火星上。
陸盈盈2014年從海外歸國,理由很簡單:“2014年左右國家開始在新能源電池等領(lǐng)域展開新布局,我剛好就是做這一塊的,能夠回國作出自己的一份貢獻,那是再好不過的了?!?/p>
“我最大的一個夢想就是能夠為人類社會去貢獻一點點,哪怕改變微乎其微?!标懹蛴浾咄嘎?,她會堅持做原創(chuàng)研究、做有用的研究、做有影響力的研究。對于未來,她也很有信心:“未來三年,我希望能夠建立一支浙江的國際化儲能研究團隊?!?/p>
王權(quán)最近才知道獲得青橙獎還有100萬元獎金。一向家庭財產(chǎn)“歸家里領(lǐng)導管”的他,這次想支配一下這筆獎金:“我可能會設(shè)立一個小的基金,去獎勵學生做一些天馬行空的事。”
有感于青年學者的才略和擔當,達摩院院長張建鋒不無感慨地說:“我們很驕傲地看到,這些青年學者真正代表了時代的‘硬核要求’,他們堅定的科學信念、追求卓越的工作態(tài)度和顯著的科研成就都是青橙獎鼓勵的?!?/p>
科學是場遠征,青年正意氣風發(fā)。張建鋒表態(tài)一定要好好支持“最好的他們”,支持他們參與建設(shè)一個最好的科研大時代。
來源:《中國科學報》