占有印度汽車燈具市場逾半壁江山的Lumax實業有限公司依靠機器人自動化確保穩定如一的優異品質、縮短節拍時間。
古爾岡(Gurgaon)早先是印度的一個小村莊。憑借毗鄰首都新德里之地利,古爾岡迅速崛起,如今已躋身印度發展最快的城市之列。Lumax實業有限公司是最早進駐古爾岡的企業之一。1985年,Lumax公司在當地興建了一座汽車燈具廠,現已是其旗下汽車配件公司的8家印度分廠之一。Lumax在印度汽車燈具市場占有60%以上份額。國際知名客戶包括美國拖拉機制造商John Deere等公司,國內客戶有Maruti-Suzuki、Tata Motors、 Mahindra & Mahindra等印度主要汽車廠商。“印度汽車市場正以每年25-30%的速度增長。”Lumax實業公司副總經理(項目)Shabaj Singh一邊視察古爾岡裝配線,一邊向筆者介紹說,“最近3年Lumax的增長率都在25%上下,基本跟上了形勢。在如今的市場環境中,只有保持穩定的高速增長,才能生存發展。”Lumax汽車配件公司一向緊跟生產技術潮流并以此為豪。
自動化生產
上世紀90年代,公司首次投資生產自動化項目,向日本合資伙伴Stanley Electric公司購買了6臺機器人。1998至2005年間,Lumax公司又先后向中國臺灣的Vaccutek自動化公司添置了6臺機器人。2006年,Lumax公司轉而使用ABB公司的產品。迄今為止,已購置IRB 140和IRB 1410兩種型號的機器人共計28臺。Singh介紹說:“選擇供應商,我們要考慮4個關鍵因素:品質、成本、交貨能力和售后服務。這4項要求ABB全部滿足,所以我們成了他們的老客戶。Lumax公司對ABB機器人非常滿意,特別是它們的高超性能。”
熱熔性膠粘劑
在Lumax工廠,機器人承擔的主要任務是用熱熔性膠粘劑粘合大燈部件。古爾岡工廠的主業之一是兩輪車大燈的裝配,產品主要用于Hero Honda摩托車。 一臺ABB機器人負責粘合透鏡和反光鏡這兩種燈體主要部件。有6名員工接受了機器人操作的培訓,但在日常生產中,任何時候都只需配備一名監督員。大燈其余部件采用人工裝配。Lumax公司還專門配備了一臺培訓用ABB機器人,機器人上方的天花板懸掛著一塊標語牌,上面用黑體字寫著:“產品質量,人人有責”。
生產效率節節攀升
Singh說:“公司引入這些機器人并不單純為了改進工藝,更重要的是滿足一種基本要求。因此,我們對投資回報的態度不同于其他許多公司。當然,我們也算過總賬。平均每臺機器人的投資回報期大概是39個月 – 但作為一項必不可少的基礎投資,這點時間不算什么。”據Lumax公司測算,ABB機器人的生產效率大大高于人工作業,相當于每個8小時班次可節約一小時。例如,兩輪車大燈每小時人工作業產量為300只,機器人產量則可達到345只。節拍時間方面,兩輪車大燈人工作業約為16秒,機器人則為12秒。
產品質量穩定優異
從印度總體情況來看,低技能勞動力相對廉價,而高技能勞動力時有短缺,而且通常成本較高。 有意參與國際競爭的印度企業越來越認識到產品質量的重要性,為達到一流的質量水平,現代化的生產設備和設施不可或缺。Singh說:“生產效率固然重要,但我們更看重產品的質量和一致性,機器人正是在這兩方面充分體現了它的價值。”由ABB公司Faridabad(近德里)分部的工程師提供的技術支持和售后服務,也令Lumax公司員工贊不絕口。Singh總結道:“我們認為,受益于ABB機器人的并不是個別人,而是整個公司。”