上海匯眾借機器人技術大幅提升企業實力,贏得關鍵項目的成功。
“我們可以毫不夸張地說,大部分滬產汽車都采用上海匯眾汽車制造有限公司生產的零部件。”
曾參與該公司多個重大項目并和上海ABB工程有限公司有過多次合作的工程師王建航介紹說:“我們是中國最大的汽車零部件制造商,為各大汽車廠商供應底盤及其他車用零件。除此以外我們還生產轎車、大客車和重型卡車。”
“我們公司是由幾家汽車底盤廠組建的,都是老廠,有的成立于60多年前。”王建航繼續介紹,“1986年,其中一家廠成為上海大眾的獨家供應商。1998年,上海匯眾成為上海通用的獨家底盤供應商。”王建航已為上海匯眾服務了14年,親眼見證了公司的迅速成長。
如今,大眾、奧迪、現代、福特、菲亞特、本田、豐田等汽車巨頭都已成為上海匯眾在中國的客戶。依托已積累的強大實力,公司走上了國際汽車OEM的競爭舞臺,正在分享全球市場這塊大蛋糕。
2003至2006年,上海匯眾先后取得了通用汽車(全球)、福特(北美)、一汽大眾、通用汽車全球Epsilon平臺、戴姆勒-克萊斯勒、長安福特的全球一級供應商資質。
“到2005年,我們的銷售額達到5.8億美元(約合人民幣40億美元)。”王建航說:“雖然發展迅速,我們仍需開發自有產品,增強公司實力。”
中國制造商雖然在勞動力成本上占有優勢,但上海匯眾清醒地認識到,要立足于國際競爭舞臺,必須拿出優質的產品和服務。
“價格固然重要,但并不是全部。”王建航解釋說:“研發能力才是企業的根本。為增強實力,我們一向選擇有聲望的供應商作為合作伙伴,這種戰略十分奏效。”
上海匯眾于2005年開始使用ABB焊接機器人,現在共擁有包括IRB 2400L、IRB 1410等型號在內的60多臺機器人,另有IRBP500R、IRBP750R等型號的變位機。這些設備均投入福特和通用汽車部件的生產。
“2005年是我們公司的轉折點,”王建航補充道,“福特副車架生產項目對我們意義重大。”王建航解釋說,開發副車架這類產品通常需要10到12個月,而該項目留給他的團隊只有短短5個月的時間。
“時間非常緊迫,”他回顧道,“該項目的福特技術負責人稱之為‘不可能的任務’”。
上海匯眾著手尋找項目供應商,最后敲定由ABB提供4套(總計7臺)焊接機器人。
“ABB完全符合我們的預期。”王建航說,“他們不遺余力地給予我們支持,在夾具設計上竭盡全力滿足我們的規格。機器人本身是沒得挑的,但要確保完美無缺的焊接,必須提供優質的夾具才能保證定位精確。ABB同本地供應商合作,成功地解決了這個問題。”
讓福特喜出望外的是,王建航的團隊果然在5個月內提交了設計成果。“有一個月我天天往ABB那里跑,討論設計方案,”王建航笑著說。
不久后,隨著福特擴大生產規模,上海匯眾又訂購了一批ABB機器人。在忙碌的車間里,已有14臺機器人分布在7個工作站中。
“各個工作站承擔著不同的焊接任務,現在一個班次總計可生產110臺副車架。”福特副車架生產線主管周輝介紹說。
在上海匯眾已有10年工齡的周輝,曾經操作過各種型號的焊接機器人。ABB機器人給他留下的最深刻印象是出色的用戶友好性。“去年我們又安裝了一批機器人,”他說,“操作面板經過升級換代,配備了中文界面的觸摸屏,讓我們感到非常方便。福特擴大產量對我們是一種壓力,不過有了這些機器人,我們完全能夠應付。”
ABB對夾具進行改進后,大幅提高了零部件生產的可靠性。“看上去容易做起來難,ABB下了大功夫。”王建航說,“為保證夾具質量,ABB代替供應商承擔了設計任務。”
繼福特項目取得成功之后,上海匯眾再次聯手ABB,順利拿下了通用汽車的H-Car項目。在該項目中,上海匯眾負責后橋和副車架的生產,調配了40多臺ABB機器人參與生產。
“我希望匯眾與ABB的合作再緊密一些,也希望ABB能為我們提供更大的支持。”王建航表示,“ABB參與項目的時間如果能提早到初步設計階段,那就更完美了。”