在禁煙的區域抽煙,就會被煙霧傳感器探測到——這是用在人們身邊的普通傳感器。不過,南京一家公司開發的傳感器,可以裝載到飛機引擎中,在300℃的高溫環境下“站崗放哨”,監測引擎的運轉,以用于遠程監控。
這是國內第一家擁有自主知識產權的高端傳感器研發和制造企業——江蘇英特神斯科技有限公司。物聯網的興起,使關鍵零部件傳感器的研發制造成為一個新興的產業領域。
帶著專利技術回國創業
英特神斯董事長何野是1977屆的大學生,30歲就成為東南大學的教授;40歲前在美國成功創業,他創立的公司進入全球微米納米技術50強;2007年,何野回國創立江蘇英特神斯科技有限公司。他帶回國的是其擁有自主知識產權的MEMS(微電子機械系統)計算機輔助軟件,這正是精密傳感器的技術基礎。
“剛回國時,國內的物聯網概念并沒有興起,但我們看到國內的高端傳感器基本依賴進口,斷定隨著物聯技術的發展,高端傳感器必然會有很大的市場空間。”何野說,他們其實也是國內物聯網產業進程的推動者之一,是省市物聯網技術創新聯盟的發起單位。
在傳感器的核心設計軟件領域,英特神斯在中國和美國都是自己的專利,在這個軟件平臺上,可以設計出各種傳感器。“原本我們只是做設計,現在我們要做整體解決方案的提供商,也就是說,不僅要有研發中心,還要有自己的制造中心。”何野說。
位于高新區的項目明年出產品
今年以來,何野的大部分時間呆在國內,每天在高新區新建的公司大樓里忙碌著,一批從美國進口的設備這兩天剛運到公司,跟設備一起來的還有一批美國的技術專家,他們與英特神斯的中國員工一起調試設備。
預計到下個月,這些精密儀器就將開始試生產,在既定設計程序指揮下,晶圓被加工成傳感器芯片,進一步封裝,制造成形態不同的傳感器產品。按現有的設備能力,明年能實現量產,每年英特神斯可以生產出200萬顆芯片,產值以千萬美元計。
目前,英特神斯公司擁有60多人,其中多數是高學歷的研發工程師,三分之一是博士,按照公司的計劃,在發展初期,每年都要引進至少10名博士。
定位高端,可形成產業集群
“現在的傳感器市場很大,有些低端的產品也就幾毛錢一個,也有的每個要上萬美金。其中的技術含量差別非常大。”何野說,英特神斯的定位就在高端,公司每年會有10多種不同應用方向的產品推出來。
飛機引擎的壓力傳感器只是一個應用方向,高端傳感器還可用于化工廠監測氣體有無泄漏、用于心臟監測起搏狀況等等,不同領域對于傳感器的要求各不同,有的要求火眼金睛,有的要求百煉不化,有的要精確到納米級。
除了自身制造部分之外,英特神斯更多的要通過軟件設計平臺與其他的制造企業進行合作,目前,英特神斯公司設計的軟件,僅在日本就有60多家應用企業用戶,合作領域非常廣泛。在國內,英特神斯也在尋求更多的合作伙伴,以形成高端傳感器的產業集群。
就像英特爾內核可以應用于數家電腦品牌,英特神斯走得也是一條類似像Intel-inside的模式,創造出IntelliSense(英特神斯)-inside模式。此外,今后傳感器芯片還可望與電子標簽進行集成,將物聯網集群中的信息感知和數據記錄處理一體化。