常青太陽能(Evergreen Solar)上周宣布它將停止在馬薩諸塞州德文斯(Devens)生產(chǎn)太陽能電池板,解雇800個(gè)工人,計(jì)劃將組裝線轉(zhuǎn)移至中國。
在美國,該公司的工廠已經(jīng)接受了超過4000萬美元的補(bǔ)貼,以補(bǔ)貼其綠色能源生產(chǎn)。該公司的故事能夠告訴我們,太陽能,公共補(bǔ)貼以及美國制造業(yè)的未來。
常青太陽能公司開始于1994年,當(dāng)時(shí)他們起步于馬薩諸塞州Waltham市的專門提供給創(chuàng)新公司的2500平米的實(shí)驗(yàn)室。今天Waltham已經(jīng)是一個(gè)風(fēng)投重鎮(zhèn),大量商業(yè)資本涌入。該公司開發(fā)的string ribbon技術(shù)是一個(gè)很大的成功,在1997年開始出售string ribbon技術(shù)的太陽能光板,該公司并于2000年遷到了場地更大的Marlboro。2000年,就有風(fēng)險(xiǎn)投資給該公司投資,2005年,該公司與德國的太陽能公司Q-CelLS開始合作。它現(xiàn)在遷到中國,是因?yàn)橹袊a(chǎn)的成本更低,也因?yàn)樘柲苤圃煲呀?jīng)受到了政府的重視以及財(cái)政的極大支持。
但是就成本低而言,中國低工資的熟練勞動力是一個(gè)更重要因素。日本在1980年代的成功也是歸因于其工業(yè)政策,但是隨后的研究發(fā)現(xiàn)政府補(bǔ)貼支持的通常是失敗者而不是成功者。Joshua Lerner在2009年出版的書中也指出政府的介入商業(yè)多少是無果的。我并不認(rèn)為該公司在美國得不到政府更大的支持。美國國家再生能源實(shí)驗(yàn)室早些時(shí)候與該公司接觸過,最近馬薩諸塞的一些機(jī)構(gòu)還給了該公司上億資金。
一些人認(rèn)為綠色能源能帶來更多就業(yè)的想法不怎么實(shí)際。在過去半個(gè)世紀(jì),美國在高科技產(chǎn)業(yè)方面有很大突破,但這些創(chuàng)新極少為那些受教育少急需工作的人提供了大量的就業(yè)崗位。即使是“美國貨”,產(chǎn)品幾乎也總是在中國生產(chǎn)和組裝。
馬薩諸塞的優(yōu)勢在于想法與觀念,而不是生產(chǎn)。公司遷去成本更低的地方是合理的。太陽能不會產(chǎn)生很大碳排放,也無需依賴什么產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟,其主要難點(diǎn)就是成本。只要太陽能光板越來越便宜,我們就不應(yīng)擔(dān)心在哪里生產(chǎn),這對我們來說是好事。
數(shù)年來,地方的經(jīng)濟(jì)成功來自于公司商業(yè)活動和教育,而不是大規(guī)模的制造業(yè)。這次遷廠不是什么壞事,長期來看,美國將會更加富裕,因?yàn)槊绹鴵碛新斆鞯膭?chuàng)新者以及技術(shù),而這些都來自于學(xué)校以及城市,而不是各地的工廠。