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資訊頻道 美國媒體近日披露，美國正在研制世界最快的超級計算機，計劃2012年面世，從而超越目前超級計算機的“魁首”——中國研制的“天河一號”。但輿論指出，由于中國和日本都在繼續研制超級計算機，“全球最快超級計算機”這頂桂冠能在美國頭上戴多久還不好說。
多箭齊飛超趕中國
美國能源部下屬的橡樹嶺國家實驗室計劃在2012年推出“泰坦”超級計算機，將超越中國的最快計算機“天河一號”。“泰坦”的設計速度將達每秒2億億次浮點運算，它1天的工作量需要1200億人用1200億臺計算器計算50年才能完成。“泰坦”造價不菲，預計將耗資1億美元。其第一階段研制將于今年年底結束，第二階段研制將于明年結束。“泰坦”為能源部定制，將主要用來計算美國復雜的能源系統。
根據最新超級計算機500強排行榜，中國國防科技大學去年10月推出的“天河一號”是全球最快的超級計算機，運算速度為每秒2500萬億次。美國將推出的“泰坦”沖擊的是億億次運算速度。有專家稱，億億次運算系統比千萬億次計算系統強大1000倍。建造億億次運算系統是科學發展的需求，將對人類健康、生物技術和很多其他領域產生巨大影響，全球科學家正在努力開發新的架構和編程模式以支持億億次運算系統。此前曾有人預計，根據處理器技術的發展，第一臺億億次運算系統也許在2018年前后推出。
不過，“泰坦”也許不是2012年問世的美國唯一的超級計算機。IBM公司在加州勞倫斯·利物摩爾國家實驗室也在研制自己的超級計算機。這臺名為“美洲杉”的計算機運算速度達2億億次，專長是模擬核爆炸，以減少現實社會中的核試驗。勞倫斯·利物摩爾國家實驗室發言人唐·約翰遜說，這兩臺超級計算機預計最早會在2012年6月發布的超級計算機500強排行榜中出現。
IBM負責深入計算的副總裁戴維·圖瑞克曾指出，在超級計算機領域，中國正在加快步伐，對美國在超級計算機領域的領導地位造成了威脅。除了中國，日本和歐洲一些國家也在奮起直追。圖瑞克認為，在1年內，進入500強榜單的中國超級計算機數量將超過歐洲的總和。在最新的500強超級計算機排行榜中，中國內地有41套系統上榜，僅次于美國。
競賽難度快速提升
美國媒體稱，中國和日本也在加緊研制更快的超級計算機，因此無法確定等“泰坦”和“美洲杉”問世之時能否摘得“世界最快”的桂冠。在全球最快的500套超級計算機系統中，美國獨占了275套，占據著這一領域的霸主地位。但隨著各國都在加快建造自己的超級計算機，這一領域的全球競爭正日趨激烈。
目前，日本在建造更強大的超級計算機，主要項目是一套名為“K計算機”的系統，速度預計達1億億次浮點運算。這套超級計算機由富士通公司為日本文部科學省的高性能計算基礎設施計劃建造，將于2012年推出。但美國超級計算機專家稱，美國面臨的最大挑戰來自中國，不僅是“天河一號”，而且世界上性能第三的超級計算機系統“曙光星云”也屬于中國。《紐約時報》的報道稱，中國正在挑戰美國在這一領域的霸主地位。《華爾街日報》說，中國有關機構已誓言5年后至少有一套系統的性能達到5億億至10億億次的運算速度。
美國有點“差錢”
《華爾街日報》稱，看到中國安裝了世界最快的超級計算機，美國政府機關和企業立即行動起來，要恢復美國在這項技術中的領導地位。不過，這次的挑戰可能要復雜得多。要實現運算性能的下一步重大趕超，需要擁有多至10億臺電腦組成的系統，并在編程方面取得突破，這是個艱難的任務。
加州勞倫斯·伯克利國家實驗室是超級計算機的重要用戶，該實驗室副主任霍斯特·西蒙承認趕超不容易。但他強調，開發更強大的超級計算機必須盡力而為，因此如果沒有新一代超級計算機系統，一些重要的科學問題將得不到解決，這其實是一個經濟競爭力問題、一個國家安全問題。橡樹嶺國家實驗室副主任托馬斯·撒迦利亞估計，開發工作將在今后8年內需要額外40億至50億美元的聯邦資金。媒體認為，目前國會共和黨人下定決心要削減赤字，說服他們為這類科研項目提供補貼恐怕很難。不過，各國的激烈競爭態勢有助于促使美國政府加大投入。
來源： 國際在線
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