2011年5月26日,東芝(中國)有限公司宣布將在中國銷售工業計算機,包括在日本以及中國制造的5款產品將從6月開始供貨。在日本國內,東芝從1987年開始自行開發銷售面向日本國內市場的工業用計算機,至今已有24年。產品的可靠性、故障率低、適應性強、特有的RAS功能(系統監測功能)、消耗性零部件更換便捷等方面受到客戶高度評價。
專注于日本市場24年的東芝邁向國際即首選中國市場,一方面顯現了日本本土市場發展的停滯,另一方面也進一步表明了中國工控機市場前景之被普遍看好。據東芝調查數據,中國是世界最大的工業計算機市場之一,市場規模大約30億人民幣。 而據國內調查機構 JFUnited最新調查報告顯示:2010年大陸市場共有工控機(整機+板卡)供應商50多家,共同創造了近40億元的市場規模(整機+板卡),整體市場綜合增長率達到了35.2%。
工控機自上世紀90年代進入中國大陸市場以來,至今已有20年余。此20年間,中國工控機市場一直在快速發展,但其中也一直存在著種種爭議。“工控機系統不穩定”、“工控機只可作監控,不可作控制”、“PLC、PAC取代論”等等一直不絕于耳。但受益于工控機技術的不斷進步、嵌入式技術的高速發展以及在中國迅猛發展的經濟環境中應用市場的不斷擴大,近年工控機不但自身已經取得長足的技術進步,在中國市場的應用也呈現出了新的局面。
在自動化領域,工控機產品可謂是更新速度最快的產品種類之一,這雖然與其產品的特殊性有關,但也可從中感受到工控機產品在技術上的不斷發展變化。20多年來,工控機產品不但經歷了三代總線技術的變革,而且得益于芯片技術的高速發展,處理速度不斷得以提升,散熱、功耗、體積等種種制約其發展的問題都得以不斷完善。嵌入式系統、無風扇結構、機箱散熱、固態硬盤、箱式、平板式等新技術、新產品的應用,適應了自動化產品小型化、智能化、低功耗的發展趨勢,已經大大提高了工控機的系統穩定性,也降低了制造和應用成本。
從工控機產品的應用行業來看,除了傳統的電力、冶金、石化、環保、交通、建筑等行業的迅速發展,一些新興的應用市場不斷涌現,如數字電視、銀行柜員機、高速公路收費系統、加油站管理、制造業生產線控制,金融、政府、國防等行業,且呈現快速增長的趨勢。
除了技術、應用行業的突破,近年來越來越多的工控機廠商開始更多關注客戶的需求,為客戶提供客制化服務。行業專用產品、解決方案不斷推出。
從當前國內市場來看,軌道交通及基礎設施建設是工控機應用的最大領域。十二五期間,軌道交通建設投入將超過7000億元,這將給工控機產品帶來廣闊的市場需求。除此之外,值得關注的是工業計算機還廣泛應用于若干新興產業,如高速列車實時監控、風力發電、現代物流等領域。新興市場高速發展的同時也不可避免地帶來激烈的市場競爭,如何針對自己的產品特色制定有效的市場戰略規劃是擺在工控機企業面前的首要問題。