雪佛龍是全球領先的石油勘探和開采公司,它的成就很大一部分要歸功于其所采用的過程自動化方案,為了實現不斷增長的業務目標,該公司的自動化專家很早就參于了無線傳感器及網狀網絡的開發和測試工作,并接觸了IEC62591(WirelessHART)技術。在雪佛龍位于加州圣華金河谷的上游工廠內進行的無線現場儀表測試相當成功,他們相信這種可在任意地點安裝的無線技術能夠很好地應用于其所有上游和下游工廠,并能迅速提高和保持工廠效率。
為了調查大范圍使用無線技術的可行性,公司成立了無線中心,專門對此進行了深入的研究,在該技術得到驗證后,即在其80%的廠區內建立了無線網絡。這一應用進一步證實了無線技術可任意添加的特性,只要安裝然后開啟儀表就可以了,無需接線、無需敷設線槽和橋架、無需挖溝,有效節省了工作量和時間(如圖1)。無線網絡規模可變,可一個回路一個回路逐步覆蓋到整個工廠。
雪佛龍懂得如何利用無線技術的優勢來提高其上游和下游工廠的靈活性、可靠性、安全性、環境保護和業務表現。很多公司現在都在其全球的工廠中規劃和使用無線,讓我們看到了越來越多的最佳實踐和成功應用。
此外,我們也在探尋無線功能在今后的應用領域,這可能包括提高移動作業人員的效率、在過程中的無線攝像應用、安全集結以及人員設備的位置跟蹤。
業務挑戰。對于上游工廠來說機會顯而易見,離岸平臺需要更多更全的信息,以獲得更好的采油效率,因為發現一口油井可能需要10年,而讓油井產油還要10年,所以必須讓油井持續高效地產油才能收回巨大的投入。在擁擠的平臺
上和浮式儲油船上所采用的自動化方案必須體積小、重量輕、安裝和使用方便。
海上油田也希望能夠延長油井壽命和提高產量。需要通過一些改進來提供更好的采油系統監測,實現輸配系統和過程裝置的高采收率,為運行中心提供更好的信息來控制分散的油井和設施。而人員安全、環保、可靠性和贏利能力都需要技術的支撐。
煉油廠可以通過自動化在滿足需求產出的同時提高效益。這就需要改善對設備、儀表和過程的監測,以延長正常運行時間,提高運行性能,從而降低運行和維護成本,并滿足新出臺的環境法規。
雪佛龍的工程師和操作人員希望能在現有工廠中安裝一些儀表來提高監測力和過程可靠性,以及整體工廠效益。儀表本身成本不高,但在現有工廠中安裝和調試有線儀表的成本卻太高了。