今天, “ 創新” 正受到無與倫比的追捧,人們認定它是企業生存與發展的必要前提,對創新的膜拜成為幾乎每個企業的信仰。
然而,偏就有人挑戰這種“思維定勢”,西奧多.萊維特在他的《營銷想象力》一書中詰問:創新的前景真有那么好么?它的作用真有那么大么?萊維特指出,模仿事實上是比創新更加多見、且更為普遍的通往成長和利潤的道路。
雖然萊維特并不否認,在一個科技如此突飛猛進,消費者對新生事物能夠很快接受的時代里,如果有人反對創新,那么這個人不是無可救藥的幼稚,就是病入膏盲的愚昧;但是他同時也指出,創新并不是這個世界的全部,所有企業都必須認識到,自己不可能在行業內一直保持創新的領導地位,而且也沒有哪一家公司能夠在所有的創新活動上都打敗競爭對手。
更何況,“突破性”研發不僅成本高昂,耗時極長,而且很容易讓人灰心喪氣。因此,哪怕是規模最龐大、管理最完善、資源最豐富的公司,都會出于競爭壓力不得不進行模仿。萊維特舉例說,IBM進入計算機行業,德州儀器進入半導體行業,美國無線電公司進入電視機行業,無一不是以模仿者的身份出現的。
事實上,模仿無處不在,現在的問題是,我們如何才能成為一個成功的模仿者。萊維特認為,成功的模仿必須按照精心制定的戰略來進行,這個戰略可以稱之為“咬第二口蘋果的戰略”,按照這個戰略:你沒有必要咬第一口蘋果,能吃到第二大口、第三大口就行了。但是要小心,不要等到成為第十個下口者,因為那樣就只能咬到很小的一口了。當然,萊維特認為,這樣做的訣竅就在于,要能夠在競爭對手還寥寥無幾、利潤率比較有吸引力的時候,盡早在甜美的蘋果上咬上一口。但事實上,雖然很多公司為產品創新制定了精心規劃,但是卻沒有為新產品模仿這項更龐大、更關鍵的工作設立任何標準,所以很多企業的模仿行為都是一種近乎盲目的反應。
因此,為模仿行為設定流程和標準,建立一種“不間斷模仿”的長效機制,對競爭對手推出的新產品進行甄選,并從一開始就針對競爭對手有市場潛力的新行動投入“逆向研發”費用,就是萊維特提出的解決之道。(張巖)