出處:電力設備網
美國和加拿大科研人員正在探討,利用北美洲東西兩岸的海浪和海流來發電,借此這生生不息的海水運動來生產潔凈的能源。
佛羅里達州大西洋大學的研究人員指出,佛州灣流(Gulf Stream)的海流沖力,可達每秒鐘達85億加侖,而且是常年持續不斷。他們希望有朝一日能夠利用這湍急的海流,來推動數千個水底的水力機,生產相等于10個核電廠的能源,為佛州提供三分之一電力。
佛州研究人員目前的資金有限,只能用國家提供的500萬美元(約708萬新元)津貼,來開發這項潔凈的水電能源。佛州研究人員已經有計劃,數月內將裝置一個小型水力機進行初步測試。
他們希望,大型的能源及工程企業能來投資,興建大規模的水底渦輪水力機,以利用這取之不盡的水力來發電。 由于這項計劃處于萌芽階段,因此,還無法估計相關的費用,及可能對環境造成的負面影響。
科學家指出,渦輪水力機不會對船只造成威脅,不過,他們卻擔心,海洋生物會被水力機的快速旋轉漿片切碎。發電機將系在海水深處,漿片在水下12公尺深處旋轉,這也是海流最強大的位置。
在美國西北角的華盛頓州也有同類研發活動。
總部設在加拿大的再生能源公司Finavera已取得執照,它將在華盛頓州展開海浪發電測試計劃。該公司計劃,在當地海灣裝置4個浮筒水力機,所發動的電力足以供700戶家庭使用。
該浮筒的長度約20公尺,只有小部分露出水面;水面下鋼銅內的塞桿隨著水流而起伏,它會把進入鋼銅內的海水壓入一個塑膠管,推動浮筒里的渦輪旋轉,進而形成動力和產生電能。
該公司也已經計劃好,要在加利福尼亞州北部經營具商業規模的"海浪區"。它計劃在2012年前為至少600戶家庭提供電力,該公司最終希望把這個數目增加到3萬戶家庭。