從紅極一時的網(wǎng)絡(luò)門戶走到如今進退維谷的處境,雅虎在許多國際IT界人士的眼里,已經(jīng)走到必須賣出自己的時候了。
對微軟的并購提案,雅虎董事會予以了堅決的回絕。在致全體員工的郵件中,首席執(zhí)行官楊致遠這樣寫道:“微軟收購請求極大地低估了雅虎價值?!?/FONT>
楊致遠認為,預(yù)計到2010年,全球網(wǎng)絡(luò)廣告市場規(guī)模將由2007年的450億美元增至750億美元。而雅虎是全球認知度最高和最受尊敬的品牌之一,全球范圍內(nèi)每兩名網(wǎng)民就有一名為雅虎用戶。看得出,楊致遠認為自己有足夠的籌碼。
為了阻止微軟的收購步伐,雅虎一直在尋找其他替代方案,包括與谷歌、新聞集團和時代華納探討開展某種形式合作的可行性,但迄今為止并沒有產(chǎn)生實質(zhì)性的效果:與微軟的收購方案相比,雅虎與谷歌聯(lián)盟的計劃會有更大的反壟斷麻煩;時代華納本身在網(wǎng)絡(luò)廣告方面也是自身難保,《紐約每日新聞》網(wǎng)站引用分析師的話,把AOL與雅虎的談判稱為“落水者間的自救”;新聞集團先尋求將旗下的MySpace與雅虎合并,但默多克知道“微軟擁有的資金遠多于我們”,于是與微軟密謀聯(lián)合收購,但微軟的首選當(dāng)然是獨自收購雅虎。
楊致遠的強硬似乎刺激了微軟本已勃發(fā)的收購雄心。微軟日前下了最后通牒,明言三周內(nèi),善意收購不成,就惡意收購。這就是微軟的脾氣:真金白銀加大棒。
在這種情況下,雅虎不少股東已經(jīng)對微軟開出的收購價碼表示公開認同和支持,雅虎董事會也開始出現(xiàn)分裂,以董事會主席羅伊·波斯托克領(lǐng)銜的部分董事會成員表示支持微軟對雅虎的收購。
這些跌宕起伏的情節(jié),卻被許多業(yè)內(nèi)人看了個明白:微軟要走捷徑向互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型,收購雅虎幾乎是不二選擇;而雅虎本已式微,在半推半就地被收購前,趁機拿捏一下提高身價也可以理解。
后雅虎時代的互聯(lián)網(wǎng)格局
微軟很大,大得有些不可一世的霸道。只要微軟的手伸到哪里,哪里就要為之騰出一片山河。無所不在的Windows和Office,無所不在的IE瀏覽器和MSN,這些資源都可以變成互聯(lián)網(wǎng)事業(yè)的巨大基礎(chǔ)。
但是,微軟雖然是互聯(lián)網(wǎng)“大國”,卻不是互聯(lián)網(wǎng)“強國”?;ヂ?lián)網(wǎng)江山目前最具戰(zhàn)略意義的制高點——搜索和基于搜索的在線廣告,被谷歌牢牢地盤踞著。
微軟的壓力不僅來自谷歌這樣的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的生猛,也來自對互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)增長的熱切期待。在網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用越來越深入的時代,一切可以想像到的創(chuàng)新商業(yè)模式的實現(xiàn),都變得越來越簡單。微軟跟在谷歌后面的滋味并不好受。
收購雅虎有助于微軟從一個傳統(tǒng)的軟件帝國向互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型。而微軟狂飆突進的計劃,給了業(yè)界一個沖擊波。谷歌首席法律顧問大衛(wèi)·德拉姆蒙德在博客中憤然寫道:“難道微軟想在互聯(lián)網(wǎng)上繼續(xù)它對PC行業(yè)霸道的壟斷地位?”
微軟的戰(zhàn)略是希望創(chuàng)造一個硬件、軟件、網(wǎng)絡(luò)合一的“超級帝國”。微軟首席財務(wù)官(CFO)里德爾在2009財年的公司預(yù)算中提到,微軟將在美國經(jīng)濟不景氣時期內(nèi)收益38%,并將以兩位數(shù)的增長,帶動全球軟件行業(yè)的發(fā)展。而微軟CEO史蒂夫·鮑爾默早在股東大會上就開誠布公,要把在線服務(wù)及廣告作為軟件巨人的未來戰(zhàn)略重心,吞并雅虎不過是其中一步棋。
也許在不久的將來,微軟與谷歌將變成全球互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的“雙寡頭”,而其他同行的生態(tài)將進一步惡化,導(dǎo)致全球互聯(lián)網(wǎng)的版圖重新改寫。
未來啟示錄
互聯(lián)網(wǎng)在進步,不僅僅是技術(shù)在進步,更重要的是文明的進步。互聯(lián)網(wǎng)從資源短缺到主宰世界,無疑是人類文明史上的一大變革。
微軟已經(jīng)意識到了這一變革的必然性,為了不被新時代的代表谷歌所顛覆,微軟試圖利用前時代的資本積累來買雅虎,或者說買時間,以免在未來被淘汰。因此,微軟對收購雅虎高調(diào)張揚,志在必得,實在也是形勢逼人,而所謀甚大。
我們不妨來計算一下互聯(lián)網(wǎng)帝國的子民有多少?若按19.1%的互聯(lián)網(wǎng)全球平均普及率計算,這是一個擁有約11億5000萬人口并且其版圖仍在迅速擴大之中的壯闊江山。而且,它終將會達到更驚人的規(guī)模,其背后意味著的財富也不可估量,正是這些在強烈地刺激著互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的霸權(quán)野心。
微軟購買雅虎若成功,一個“微雅帝國”就將橫空出世;而巨頭谷歌豈會坐以待斃?一場帝國反擊戰(zhàn)不可避免。而在此過程中,為了取得爭霸戰(zhàn)的勝利,它們將越來越深入地開發(fā)各自的控制術(shù),爭取各自的“子民”,互聯(lián)網(wǎng)帝國對全人類的影響將會以超出人們想像的程度步步深入。
作為用戶,每個人的家庭住址、人際往來,都有可能因為他人探秘隱私或商業(yè)上的需要,被敲進“微雅”或谷歌的搜索目錄,成為它們的獵物。
在這場關(guān)于未來的戰(zhàn)爭里,微軟和谷歌的選擇不多,而你或者我的選擇也不多。