當我們還在爭論是機械增壓好,還是渦輪增壓更有效時,英國的一間研發公司已經推出了他們最新開發的車用電動增壓器系列,除了能迅速提升扭矩輸出外,最關鍵的是這種增壓器可以最小化地減少無謂的能量消耗。
眾所周知,傳統機械增壓器由曲軸帶動,轉速隨著發動機轉速的變化而變化;而渦輪增壓器的工作原理是利用發動機排出的廢氣來推動增壓器工作,但這一過程又會產生加速的遲滯現象,而且增壓值越大的車,動力銜接就越不容易平順。無論是哪種增壓,過程都是不能被精準控制的,增壓后的發動機僅在某一段轉速區間是最高效的,但大部分轉速下效率沒有得到充分利用。
另外一種利用電能的混合動力技術,則是依靠發電機(電動機充當)來回收能量,然后儲存到電池里,接著再調出來傳送給電動機來驅動車輪。這個過程聽著就復雜,而且成本暫時也還難以控制,只有通過政府的一些稅收減免政策才可以刺激這項技術的普及。
不過隨著英國這間研發公司成功地推出了這種電動增壓器,也許一種相對簡單的新技術就擺在我們面前了。這項新科技的核心是:同樣使用電動機,但并不用于驅動車輪,而是精確地控制增壓器增壓值。它能幫助小排量發動機提升工作效率,有效減少二氧化碳排放量,并且這項技術已得到多家汽車制造商的認可。這項技術通過大量試驗后已經日趨成熟,目前正在進行大批量生產的準備,取名為VTES可變扭矩提升系統,它幾乎適用于任何型號的汽油和柴油發動機。在1.2升汽油發動機上配備了電動增壓系統之后,其性能與普通2.0升發動機相當,相對于同排量發動機的加速時間縮短了大約40%。在柴油發動機上配備該系統后,能迅速提升扭矩輸出,并能減少微粒和二氧化碳排放量。
這項技術并沒有太高的制造難度,可能會采用OEM的方式生產,然后向各大汽車公司銷售,雖然現在還沒有配備量產車的時間表,但已經距離我們不太遠了。