后石油時代:軍隊建設必須直面的課題
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自人類社會步入工業特別是機械化時代后,石油便成為現代工業文明不可或缺的“血液”。與此同時,隨著軍隊現代化建設的推進和機械化水平的提高,軍隊對石油的依賴也越來越大。兩廂作用的結果是,石油不僅成為攸關國家安全和發展的戰略資源,也成為影響戰爭進程和結局的一個核心要素。因此,在人類邁入21世紀,并在高價石油和石油枯竭的雙重夾擊下慢慢步入“后石油時代”時,軍隊也必須直面這一時代所帶來的重大挑戰。
逐步逼近的“后石油時代”
近年來,由于消費量激增、供應不足,以及戰爭、地緣政治、商業投機和美元貶值等原因,石油價格一路飆升,給世界經濟發展帶來了巨大影響。與此同時,作為一種不可再生的稀有資源,全球所探明的石油儲量卻在不斷減少,呈現出逐步枯竭的跡象。受此影響,人類開始邁向了一個新的、緩慢而又不可逆轉的“后石油時代”。
石油不再廉價。廉價的石油曾是一些工業發達國家維持經濟高速發展的重要支撐,但自1973年世界爆發了第一次石油危機之后,石油價格便開始猛漲,中間雖有幾次回落,但總體始終呈上漲趨勢。進入21世紀,特別是近兩年,石油價格更是一路飆升,好像駛入了沒有盡頭的快車道。2004年9月,國際原油價格首次突破每桶50美元,之后持續發力,從2007年6月起,連續突破70、80、90美元大關。進入2008年的第二天,即1月2日,世界原油價格首度突破每桶100美元大關,3月13日突破110美元,5月5日突破120美元。特別是5月4日至5月10日的一周內,國際原油期貨價格連續5個交易日刷新歷史紀錄,紐約市場油價連續突破120美元和125美元大關,22日更是突破了130美元關口,達到了135美元。根據國際分析師預測,今后國際油價還會繼續走高,最高可能觸及到每桶140美元。石油輸出國組織(歐佩克)主席沙基卜·克利勒更是警告稱,油價可能上沖至每桶200美元。
經濟學家普遍認為,50美元是石油行業維持成本的最低價格,而目前的油價已經是這個數字的2.5倍還多,其間的不合理性雖顯而易見,但讓這一稀有資源再回到上世紀的廉價時代,幾無可能。高昂的油價已經不再是促進反而是拖累經濟發展,并導致全球性通貨膨脹的禍首之一。在此情況下,人們不得不考慮尋找能夠代替石油的新能源,而這無疑將加快石油時代邁向終點的腳步。
石油恐將用盡。伴隨著石油價格的不斷走高,雪上加霜的是全球的石油資源也在日趨枯竭。有資料顯示,2003年底,全球探明石油剩余可開采儲量為1569億噸,而年產石油量估計為36.97億噸,按照這個速度,探明含量還可以開采43年。但是世界石油消耗速度并未停滯,而是在逐年增加。目前全球每天消耗石油量已達7100萬桶,幾乎每年增加2%。以這個增長速度計算,到2010年,全世界將消耗掉從經濟到技術上都容易開采的全部石油的一半。這一嚴峻的形勢表明,在人類借助石油大發展了100多年,也為之鏖戰了近一個世紀后,一個人們不愿看到的“后石油時代”正向我們走來。
不可小覷的巨大影響
石油是現代工業的“血液”,也是現代軍隊的“命脈”。當世界能源消費走向“后石油時代”,廉價石油的黃金時期已經不再,無論是繼續使用價格高攀的石油,還是尋找同樣價格不菲的替代能源,都將使軍隊建設面臨一連串前所未有的挑戰。
建設成本將升高。石油作為重要的基礎性資源,已經滲透到當今社會、經濟、生產和生活的各個方面。因此,石油價格的變動,對國民經濟各行業都將產生影響。目前,石油價格的上漲已經帶動了礦產等原材料價格的大幅上揚,而且,由于尋求替代能源需求上升,導致提取再生能源的相關谷物的工業需求上升,價格上漲,進而帶動國際糧價普遍上漲,造成全球性的通貨膨脹。軍隊建設不是“空手套白狼”,對食品、鋼材、油料、橡膠等的巨大需求,使之被牢牢地綁在“石油”這趟列車上。因而,各種商品和原材料價格的上漲,無疑會使其基礎設施建設、武器裝備制造、人員生活保障等成本大幅升高,進而拉抬整個軍隊建設的成本。
使用成本將增加。當今世界各國軍隊無論是信息化的還是機械化的,就目前而言,都還離不開石油這一黑色“血液”。比如,世界各國軍隊裝備的一些重型車輛、坦克、飛機、艦艇等都是有名的“油老虎”,真可謂“馬達一開,黃金萬兩”。以美軍B-52戰略轟炸機為例:在20世紀50年代,這種擁有8個油箱的重型飛機首飛的時候,每加侖航空汽油只要25美分。隨著國際原油價格的不斷飛漲,時至今日,一架B-52轟炸機加一次油,就要花掉美國空軍10萬美元。也就是說,這些錢可以供129輛1.8升排量的汽車一年內跑上整整10000公里。一架飛機尚且如此,成千上萬輛坦克、飛機和艦艇開動起來,所耗費的燃油將是多么的驚人,人們不難想象。此外,像軍隊使用的彈藥、被裝,消耗的各種器材等,大多都與“石油”聯在一起。居高不下的油價,自然會使軍隊的使用成本不斷增高。
“血脈”短板將凸顯。石油是軍隊各類作戰平臺的動力源泉。戰場上,正是由于有了這條“血脈”,才確保了部隊機動力、火力及防護力的持續保有和發揮。像美軍的艾布拉姆斯坦克每使用一加侖燃油僅能行駛0.6公里,而美軍一個2萬人的機械化師戰時平均日耗油量約750噸,陣地進攻戰日平均耗油1300多噸。雖然美軍機械化作戰平臺可以每小時70公里的速度快速機動攻擊,但要想保持這種強大的機動能力,就得需要一支龐大的油料補給力量。而這支力量因種種原因,恰恰又是一個防御能力低下的薄弱環節。伊拉克戰爭中,美軍好幾次放慢進攻的速度,就是因為油料補給等后勤分隊遭襲跟不上造成的。一方面是油貴如金的石油,一方面是防護不足的后勤,未來戰場上,這一本就脆弱的作戰環節,無疑會成為一個更加致命的“短板”。
需要審視的建設思路
面對高昂油價帶來的巨額建設和使用成本,目前世界各國軍隊紛紛轉變思路,積極探索新的途徑以保持和提高軍隊的戰斗力。比如,美國空軍積極尋找航空燃油的替代能源,先后試驗了使用煤和混合燃料的飛機;美國海軍則主張廣泛采用核動力裝置,打造“全核海軍”;英國國防部提出了有關結束軍隊對礦物燃料依賴的計劃,強調使用通過藻類和微生物等產生的氫、由野草壓榨的油類作為燃料,等等。
要看到,我軍目前還處在由機械化向信息化的過渡時期,機械化是我們實施跨越式發展時不可逾越的階段;即便是實現了信息化,它也是建立在機械化基礎之上的。因而,面對不斷上升的油價及可能枯竭的石油資源所帶來的影響,我們需要及時轉變觀念,大膽創新,不斷調整軍隊建設的思路,未雨綢繆地找尋出路。
戰斗力的提升思路應調整。當今時代,信息化雖大幅提升了軍隊的戰斗力,但它的基礎仍是機械化。信息化建設離不開機械化,也就離不開與機械化有著千絲萬縷聯系的石油供應。如果我們在信息化建設的過程中,不注意石油需求激增和石油供給之間日趨緊張且又難以調和的矛盾,繼續沿著用無數鋼鐵和石油來堆砌軍隊戰斗力的老路走下去,難保不會有一天在舊有機械化的基石上打造出一支信息化軍隊時,卻要面對因缺少石油而無用武之地的尷尬。因此,面對不斷上升的油價和行將枯竭的石油資源,我們提升戰斗力的思路應該進行必要的調整。
比如,從重向輕轉。目前,世界各國在機械化的道路上主要有兩種選擇,一種是發展以重武器平臺(如主戰坦克)為主的重型機械化部隊,一種是以發展各種輕武器平臺為主的輕型機械化部隊。兩者雖各有優長,也是不能互相取代的,但在油價不斷高漲的今天,許多國家開始傾向于后者。美軍以斯特賴克戰車為主的輕型旅的大量出現就是一個很好的例子。在目前的技術條件下,輕型機械化平臺可以使用主動防護來提高防護力,也可以通過超視距攻擊來增強火力,又具備重型裝甲車輛所不具備的高機動性。最為重要的是,輕型機械化平臺自重小,耗油少,可以降低能源的消耗,從而減小對石油能源的依賴,也易于使用新型的混合動力技術,發展前景廣闊。因而,在信息化建設的過程中,將機械化的發展思路由以重為主轉向以輕為主,輕重結合,不失為一個有益的選擇。
再如,從量向質轉。以往軍隊的發展,戰斗力的提升靠的是韓信將兵,多多益善。今天,雖然人們已不將其視為金科玉律,但重數輕質的現象依舊存在。改變它,走以質取勝之路無疑也是一條主要的思路。此外,進入信息化時代,戰場上的兵力、火力等傳統對抗依然十分有效,但是電磁、心理、認知等無形領域的對抗陡然增多,而且變得日漸重要。面對物質消耗的巨額成本,加之信息化的大勢所趨,將戰斗力提升的重點由物質向信息轉,由有形向無形轉,也是一條重要的思路。
高能耗的訓練思路應調整。訓練就意味著消耗,而不斷攀升的油價使武器裝備的使用成本陡增。面對不斷上漲的訓練成本,我們當然不可能因噎廢食而減少訓練,這就需要另辟蹊徑,改變以往高能耗的訓練方式。在此方面,當前最有效的就是大力推廣模擬訓練。為此,在研制新型裝備尤其是大型裝備如坦克、戰斗機、水面艦艇等武器裝備時,要重視其模擬系統的研發,將這些模擬系統同武器裝備配套提供給部隊使用;部隊在組織訓練時,也要重視模擬系統的使用,通過提高模擬系統的使用率來降低訓練成本。
作戰效能的釋放思路應調整。軍隊積累起來的作戰能量是需要釋放才能起作用的。這個釋放過程,也是一個能量消耗的過程。因而,科學調整或改變其釋放思路,同樣可以有效地規避成本升高給作戰行動帶來的負面影響。比如,在力量投送上,由過去的兵力為主向火力為主轉變。信息化條件下作戰,兵力和火力的有效釋放,依然是克敵制勝的兩大法寶。但相比火力,兵力需要借助各類機動平臺來實現自身的投放,特別是遠距離的快速投放。而火力則不同。現代化的武器裝備賦予了火力更遠的射程、更準的精度和更大的威力,可以在更短的時間內產生更大范圍、更大程度的效能釋放。所以,戰場上,當條件允許時,應盡可能的將兵力投送為主轉為火力投送為主,以盡可能地減小對機械化作戰平臺的依賴。
總之,“后石油時代”的臨近,對軍隊建設的影響是長期、深遠和巨大的。因而,在軍隊建設中,特別是機械化向信息化的邁進中,我們要未雨綢繆,早做準備,以便牢牢把握軍隊戰斗力保持和提升的主動權。
(來源:中國國防報)