信息“孤島”、“兩張皮”,是眾多信息化建設(shè)項(xiàng)目揮之不去的尷尬。此種尷尬背后,隱含著信息化建設(shè)的模式之痛。信息化是一個(gè)過(guò)程,把信息化簡(jiǎn)單地當(dāng)作“系統(tǒng)建設(shè)”項(xiàng)目,忽略了信息化的“能力建設(shè)”,最終導(dǎo)致的是開(kāi)發(fā)的“會(huì)戰(zhàn)模式”,和運(yùn)維服務(wù)的“救火模式”。
在企業(yè)IT應(yīng)用中,“兩張皮”現(xiàn)象幾乎成為伴隨“孤島”而存在的頑癥。
會(huì)計(jì)核算、成本管理、物資采購(gòu)、生產(chǎn)計(jì)劃,這些獨(dú)立運(yùn)行的子系統(tǒng),數(shù)據(jù)口徑不一致,數(shù)據(jù)庫(kù)類型不統(tǒng)一,無(wú)法共享和交換信息,迫使信息系統(tǒng)與業(yè)務(wù)系統(tǒng)之間,似乎總有一條無(wú)法逾越的“鴻溝”,讓IT與業(yè)務(wù)的關(guān)系成了令人頭痛的“兩張皮”。
在“孤島”隨處可見(jiàn),“兩張皮”隨時(shí)存在的情況下,出現(xiàn)了一些致力于解決這些難題的“新藥方”,比如整合數(shù)據(jù)資源的“商務(wù)智能(BI)”;通過(guò)定義不同系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)交換標(biāo)準(zhǔn),跨越平臺(tái)集成應(yīng)用系統(tǒng)的“企業(yè)應(yīng)用集成(EAI)”;利用XML技術(shù),以企業(yè)門(mén)戶網(wǎng)站(EIP)為核心,建立企業(yè)內(nèi)容聚合平臺(tái);使用中間件技術(shù),建立整合異構(gòu)計(jì)算環(huán)境的企業(yè)應(yīng)用支撐平臺(tái)。
然而,這些新概念、新模式,在實(shí)踐中是否會(huì)演變?yōu)槠髽I(yè)信息化中“新的開(kāi)發(fā)項(xiàng)目”?這會(huì)不會(huì)造成新的、更高級(jí)的“孤島”?會(huì)不會(huì)形成新的“兩張皮”?
這樣的問(wèn)題并非杞人憂天。許多企業(yè)在“無(wú)休止的信息系統(tǒng)建設(shè)”、“沒(méi)完沒(méi)了的更新?lián)Q代、升級(jí)擴(kuò)容”面前,陷入困惑之中。困惑的核心,就是伴隨著“孤島”和“兩張皮”的,是值得深思的開(kāi)發(fā)與運(yùn)維服務(wù)的模式問(wèn)題。
開(kāi)發(fā)的“會(huì)戰(zhàn)模式”
信息化項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)模式,有不同的研究角度,比如側(cè)重軟件開(kāi)發(fā)方法的軟件工程角度,這里有列入國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)(GB8566、GB8567等)的結(jié)構(gòu)化軟件開(kāi)發(fā)規(guī)范,有興盛于20世紀(jì)70年代的“原型化方法”,有注重軟件過(guò)程組織和用例(Use Case)的UML建模與開(kāi)發(fā)方法。
此外,信息化項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)模式,近幾年又多了一個(gè)研究角度,就是“IT項(xiàng)目管理”這個(gè)領(lǐng)域以項(xiàng)目管理知識(shí)體系框架為藍(lán)本,結(jié)合軟件項(xiàng)目的特點(diǎn),有一套“以工程觀點(diǎn)為基準(zhǔn),以質(zhì)量、工期、成本控制為核心”的項(xiàng)目管理方法。
但這些研究角度,都沒(méi)有跳出“個(gè)別項(xiàng)目”的巢臼。
企業(yè)信息化是一個(gè)“過(guò)程”。企業(yè)信息系統(tǒng)不是一個(gè)可以“一攬子完成的項(xiàng)目”;也不是一個(gè)可以“一蹴而就的工程”。企業(yè)信息化建設(shè)牽涉到系統(tǒng)建設(shè)之外的內(nèi)容:企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略的制定與執(zhí)行;企業(yè)組織機(jī)構(gòu)、運(yùn)營(yíng)機(jī)制隨競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境的調(diào)整與變革;企業(yè)核心業(yè)務(wù),或者叫關(guān)鍵業(yè)務(wù)的整合與重組;企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境的變化;企業(yè)業(yè)務(wù)流程的變更;企業(yè)資源的重新分配……
但是,真實(shí)的企業(yè)信息化過(guò)程,往往狹義地局限在“系統(tǒng)建設(shè)”的定位上,將信息化縮減成為一個(gè)開(kāi)發(fā)項(xiàng)目、一個(gè)系統(tǒng)建設(shè)項(xiàng)目,甚至在開(kāi)發(fā)的組織、資源的投入、規(guī)劃與實(shí)施過(guò)程中,采取“人海戰(zhàn)術(shù)、會(huì)戰(zhàn)模式”。
“人海戰(zhàn)術(shù)、會(huì)戰(zhàn)模式”的突出特點(diǎn)是,開(kāi)發(fā)的規(guī)劃和組織者將信息化問(wèn)題,縮減為一個(gè)技術(shù)問(wèn)題、一個(gè)建設(shè)項(xiàng)目問(wèn)題。這首先從根本上就背離了信息化是“企業(yè)組織形態(tài)、業(yè)務(wù)流程、企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)能力演化的有機(jī)過(guò)程”的基本要義。
運(yùn)維服務(wù)的“救火模式”
“會(huì)戰(zhàn)模式”從一開(kāi)始就埋下了“孤島”和“兩張皮”的“禍根”。
將信息系統(tǒng)作為開(kāi)發(fā)項(xiàng)目,僅僅解決了信息化的有形的部分――系統(tǒng)建設(shè)。信息化無(wú)形的部分,即“能力建設(shè)”沒(méi)有包含――也不可能包含在“系統(tǒng)開(kāi)發(fā)項(xiàng)目”的規(guī)劃報(bào)告中。
而“能力建設(shè)”恰恰是信息化價(jià)值中最重要的內(nèi)容。所謂“能力建設(shè)”,即組織的信息化程度,在IT與企業(yè)戰(zhàn)略、業(yè)務(wù)流程、管理機(jī)制上達(dá)到高度融合之后,企業(yè)所擁有的“信息化競(jìng)爭(zhēng)力”。
“會(huì)戰(zhàn)模式”帶來(lái)的一個(gè)直接后果,就是運(yùn)維服務(wù)的“救火模式”。由于系統(tǒng)開(kāi)發(fā)是基于技術(shù)導(dǎo)向的所謂“整體解決方案”的,這個(gè)開(kāi)發(fā)就沒(méi)有充分考慮企業(yè)的信息化中必須蘊(yùn)涵的戰(zhàn)略、業(yè)務(wù)、管理的實(shí)際需求。換個(gè)說(shuō)法就是,按照技術(shù)導(dǎo)向所做的信息系統(tǒng),僅僅解決了“模仿手工作業(yè)處理”的問(wèn)題。
“救火模式”讓企業(yè)信息化從業(yè)人員疲于應(yīng)付、心力憔悴。他們的主要精力被迫放在了無(wú)休止的“補(bǔ)丁”、“重復(fù)開(kāi)發(fā)”、“推倒重來(lái)”的惡性循環(huán)中。用一位從事系統(tǒng)開(kāi)發(fā)10年以上的軟件工程師的話說(shuō),“系統(tǒng)開(kāi)發(fā)永遠(yuǎn)是‘面多了加水,水多了加面’的游戲?!?/P>
信息化在某些地區(qū)和企業(yè)里,被看作“建設(shè)項(xiàng)目”,這里有很大的誤區(qū)。
早期的IT應(yīng)用,常常被歸結(jié)為技術(shù)問(wèn)題。所以廠商有大量的所謂“全面解決方案”,企業(yè)也組建項(xiàng)目團(tuán)隊(duì),用軟件工程、項(xiàng)目管理的諸多辦法,解決信息化的“系統(tǒng)建設(shè)”問(wèn)題。
大約5年以前,也就是ERP盛行天下的時(shí)期,信息化有了新的說(shuō)辭,如“軟件所凝結(jié)著的是先進(jìn)的管理思想與方法”。大量借“先進(jìn)管理思想與方法”的方法論、軟件體系,層出不窮。
這些無(wú)論技術(shù)導(dǎo)向的“工程觀點(diǎn)”,與管理軟件導(dǎo)向的“管理觀點(diǎn)”,都有一個(gè)共同的特點(diǎn),就是把信息化看作“系統(tǒng)建設(shè)”問(wèn)題,而忽視了“能力建設(shè)”問(wèn)題。
系統(tǒng)建設(shè)與能力建設(shè)
“系統(tǒng)建設(shè)”有這樣一個(gè)假設(shè),就是企業(yè)信息化的未來(lái)狀態(tài),是一個(gè)可以通過(guò)“技術(shù)的”、“軟件的”、“工程的”、“實(shí)施的”、“咨詢的”諸多IT專業(yè)技術(shù)過(guò)程達(dá)到。這是一個(gè)未經(jīng)證實(shí)的假設(shè)。原因很簡(jiǎn)單,大量的項(xiàng)目延期了,超過(guò)預(yù)算了,面目全非了,不了了之了,甚至完全失敗了。
“能力建設(shè)”則將信息化與企業(yè)戰(zhàn)略、管理與業(yè)務(wù)的高度融合,作為衡量成敗的尺度和評(píng)估價(jià)值的砝碼。
能力,指的不是IT產(chǎn)品的技術(shù)參數(shù)、信息系統(tǒng)的性能指標(biāo),也不是IT廠商所說(shuō)的“高XX性”。能力,對(duì)企業(yè)而言,就是績(jī)效(Performance)與價(jià)值(Value)。
信息化能不能提升企業(yè)的產(chǎn)品質(zhì)量、服務(wù)水準(zhǔn)、生產(chǎn)率、客戶滿意度、員工滿意度,是衡量企業(yè)信息化能力建設(shè)的關(guān)鍵。
在這個(gè)意義下,信息化的“模式”就成為核心的問(wèn)題。到底什么樣的“模式”,可以產(chǎn)生積極的投資回報(bào),可以提升企業(yè)的能力,是一個(gè)值得深入探討的問(wèn)題。
不是“上線”,是“在線”
ERP有一個(gè)術(shù)語(yǔ)叫“上線”。大意是說(shuō)系統(tǒng)開(kāi)發(fā)完畢,初始數(shù)據(jù)準(zhǔn)備就緒,工序條理到位之后,讓系統(tǒng)正式切入實(shí)際業(yè)務(wù)流程,在實(shí)際流程中運(yùn)行校驗(yàn)的過(guò)程。
上線成功,則意味著這個(gè)信息化項(xiàng)目大功告成――“這幾乎是令人窒息的等待”,一位ERP項(xiàng)目經(jīng)理說(shuō)。
有許多項(xiàng)目經(jīng)理承認(rèn),上線成功“要看怎么說(shuō)”。言下之意是說(shuō),尺度之寬嚴(yán)大有講究。即便不說(shuō)這些可能存在的解釋上的偏差,就拿“需求”來(lái)說(shuō),項(xiàng)目之初和項(xiàng)目收尾的時(shí)候,就一定不同。
既然這樣,為什么不從“模式”上思考問(wèn)題呢?為什么ERP一定是一個(gè)“上線”工程,而不是一個(gè)“在線過(guò)程”呢?
上線,事實(shí)上意味著“離線”。依靠“需求分析”得來(lái)的系統(tǒng)開(kāi)發(fā)模型,實(shí)際上是活生生的企業(yè)過(guò)程的一種“抽象的假設(shè)”。這個(gè)“假設(shè)”與真實(shí)的系統(tǒng)之間的“間隙”;以及真實(shí)的系統(tǒng)無(wú)法剔除的“動(dòng)態(tài)變異因素”,使得任何“模型”都是靜態(tài)的、不完整的模型。
上線的做法,是典型的“系統(tǒng)建設(shè)思維”,而沒(méi)有考慮“能力建設(shè)”的內(nèi)容。能力,是一個(gè)成長(zhǎng)的過(guò)程,它需要“在線”,它只能“在線”。
信息化的“牛角尖”
早期機(jī)器人設(shè)計(jì)有一個(gè)夢(mèng)想,就是用數(shù)學(xué)方法構(gòu)造出完備的機(jī)器人的行為模式,然后“把它造出來(lái)不就行了”。技術(shù)的樂(lè)觀主義不能代替復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)。用靜態(tài)的、復(fù)雜的數(shù)學(xué)方程,不可能構(gòu)造出真實(shí)機(jī)器人行為模式的方程式。
20世紀(jì)70年代的科學(xué)家開(kāi)始探索另外的路子,他們發(fā)現(xiàn)“仿真”、“模擬”、“專家系統(tǒng)”、“模式識(shí)別”的方法,是建造好的機(jī)器人的有效辦法。這種辦法克服了以往注重建立數(shù)學(xué)模型的缺陷。這條路子的核心,將人們關(guān)注的焦點(diǎn),投向了機(jī)器人的“能力”。
科學(xué)家們糾正了自己陶醉于“純粹數(shù)學(xué)模型”的偏狹思維。因?yàn)闄C(jī)器人的“好壞”,是靠機(jī)器人所展現(xiàn)的能力來(lái)體現(xiàn)的,而不在于構(gòu)造了多么精巧的數(shù)學(xué)模型。
既然“無(wú)所不在的世界”對(duì)企業(yè)家是真實(shí)的,那么信息化就不可能是一個(gè)又一個(gè)項(xiàng)目的總和,更不是一個(gè)“需求膨脹帶來(lái)開(kāi)發(fā)膨脹”的“嘗試過(guò)程”。錯(cuò)把“系統(tǒng)建設(shè)”當(dāng)成“能力建設(shè)”,可能是信息化的“牛角尖”。
在一些企業(yè)的信息系統(tǒng)建設(shè)項(xiàng)目中,常常可以看到這樣的“牛角尖”:用系統(tǒng)選型、系統(tǒng)構(gòu)成、數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)、技術(shù)路線,作為信息化建設(shè)的整體規(guī)劃,忽視了“IT對(duì)組織行為、業(yè)務(wù)流程、管理模式、經(jīng)營(yíng)思想”的重大影響。這種“牛角尖”現(xiàn)象,可能在一定程度上說(shuō)明了一些企業(yè),還沒(méi)有搞清楚信息化的“化”字,應(yīng)該怎么寫(xiě)。