英國《金融時報》5月20日報道了題為“沒油可用了?對石油供應(yīng)的擔(dān)憂成為主流”的文章。
世界上大多數(shù)的石油公司老總、政府部長、分析家和顧問不贊成“石油峰值論”。根據(jù)這一理論,世界原油生產(chǎn)將很快進(jìn)入最終的下滑階段。這些人說,這一理論低估了剩余儲備,沒有充分認(rèn)識到技術(shù)進(jìn)步的貢獻(xiàn),而且忽略了市場力量在左右未來供應(yīng)上發(fā)揮的作用。
但是,隨著石油價格達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的126美元/桶,對碳?xì)浠衔飼r代即將終結(jié)的擔(dān)憂正慢慢成為一種主流。石油行業(yè)內(nèi)的許多人現(xiàn)在也承認(rèn),供應(yīng)緊張對石油價格的影響就像需求高漲一樣大。
那么,石油峰值論者是正確的嗎?最近發(fā)生的一系列事件似乎讓這些人的說法有了一定的可信性。這些人說,隨著中國和印度決意擺脫貧困,而西方國家又不愿意放棄現(xiàn)代生活中依賴石油的種種奢侈品,世界上的老油田正在被吸干。
4月,俄羅斯的石油產(chǎn)量幾乎下降了0.5個百分點,這是十年來俄羅斯首次出現(xiàn)這種情況。對這個世界第二大產(chǎn)油國來說,這無疑是一個令人震驚的消息。就在五年前,俄羅斯的石油產(chǎn)量還在以12%的速度增長。
僅僅幾天后,世界第一大產(chǎn)油國、迄今為止最大的石油出口國沙特阿拉伯證實,它已經(jīng)擱置增加產(chǎn)量的計劃。
能源投資專家馬修?西蒙斯認(rèn)為,沙特計劃不把產(chǎn)量提高到每天1500萬桶的消息進(jìn)一步證實,沙特正努力阻止其油田垮掉。
西蒙斯對世界上其他油田的研究發(fā)現(xiàn),世界只依靠少數(shù)幾個大型的、產(chǎn)量不斷下降的老油田,而且自上世紀(jì)70年代以來還沒有發(fā)現(xiàn)足以與這些油田相媲美的新油田。世界消耗的每5桶原油中就有1桶來自年齡超過40年的老油田。在過去30年新發(fā)現(xiàn)的油田中,沒有任何一個油田的產(chǎn)量能夠超過每天100萬桶,而且新發(fā)現(xiàn)油田的數(shù)量和規(guī)模也在大幅度縮小。
伴隨油田老化出現(xiàn)的產(chǎn)量降低有時幅度很大。墨西哥的坎塔吉爾油田就是一個例子。坎塔雷爾油田1976年被一個漁民發(fā)現(xiàn),該油田高峰時期的產(chǎn)量每天超過200萬桶。今天,產(chǎn)量只有高峰時期的一半,而且還在不斷下降,每年產(chǎn)量下降24%。
世界各地的許多老油田也面臨著同樣的趨勢,雖然步伐沒有這么快,其中可能包括一些最大的油田——沙特的蓋瓦爾油田、科威特的布爾甘油田和中國的大慶油田。
這意味著,每年有多達(dá)三分之二的新增產(chǎn)量用于抵消老油田下降的產(chǎn)量。
對石油供應(yīng)的擔(dān)憂正日益擴(kuò)展到國際石油公司的高管辦公室內(nèi)。美國康菲石油公司總裁詹姆斯?馬爾瓦和法國道達(dá)爾石油公司總裁克里斯托夫?德馬爾熱里最近都說,他們認(rèn)為世界石油日產(chǎn)量永遠(yuǎn)不會超過1億桶。
至于太陽能、風(fēng)能以及各種各樣的新能源,即使最樂觀的預(yù)測也認(rèn)為,這些能源在整體的能源供應(yīng)中仍只能占一小部分。
國際能源機(jī)構(gòu)說,事實上,即使立即制定更有效利用石油的政策,世界仍然需要石油輸出國組織在2030年前將日產(chǎn)量提高1150萬桶,其中的大部分將不得不來自沙特。
如果政治因素、日益老齡化的勞動力大軍以及設(shè)備短缺等問題成為攔路虎,沙特?zé)o法或者不愿意站出來救援怎么辦?事實會最終證明石油峰值論者是正確的嗎?
這個問題的答案取決于市場的調(diào)解能力。對于樂觀主義者來說,可能發(fā)生的最糟糕情況就是高油價最終抑制需求,并讓那些贊成創(chuàng)新的人想出辦法生產(chǎn)并保存能源。
事實上,需求增長已經(jīng)在放慢,特別是在美國和其他發(fā)達(dá)國家。桑福德?伯恩斯坦投資與管理公司的分析師尼爾?麥克馬洪說,發(fā)達(dá)國家的需求下降最終可能足以讓一些需求能源的國家,例如中國繼續(xù)要求獲得更多的石油。