未來學(xué)家Paul Saffo日前在美國加州圣何塞(San Jose)舉行的傳感器展覽會(Sensor Expo)上表示,無線數(shù)據(jù)發(fā)射器和傳感器的迅速增加,將引發(fā)新的信息革命,元件和設(shè)備生產(chǎn)商如果未能發(fā)掘這種技術(shù)的商業(yè)潛能,將會在與傳感器數(shù)據(jù)的采集方和處理方的交鋒中敗下陣來。
Saffo是美國未來研究所(Institute for the Future)的所長。他認(rèn)為,許多遠程數(shù)據(jù)傳感器(Remote Data Seosor)都具備接入互聯(lián)網(wǎng)的功能,它們在應(yīng)用領(lǐng)域的不斷增多,將可增強機器的智能,并且能使所獲得的有關(guān)機器使用的數(shù)據(jù)按照指數(shù)規(guī)律倍增。Saffo指出,凌志(Lexus)或奔馳(Mercedes)汽車通過衛(wèi)星向服務(wù)中心報告引擎聲音異常,實際上就是這種技術(shù)的一個普通應(yīng)用案例,美泰克(Maytag,美國三大家電公司之一)的洗衣機通過互聯(lián)網(wǎng)呼叫服務(wù)也是如此。他表示,服務(wù)中心將利用收集到的數(shù)據(jù)判定用戶是否喜歡在汽車正接受服務(wù)時,品嘗一下某種品牌的咖啡,并支付信息訂購(subscription)費用,從而保證信息唾手可得,服務(wù)中心也因此獲利。
Saffo進一步表示:“讓我們來假設(shè)一下:你并不購買微軟等公司的軟件,只是租用而已。每次你購買升級版本的時候,你的訂購信息都會予以更新;但如果你不升級的話,你生成的文件將可能與別人的不兼容。”他指出,這種作法,配合現(xiàn)行的移動電話分銷機制,就構(gòu)成了正在成型的“服務(wù)經(jīng)濟”的基礎(chǔ)。消費者遲早將接受配備傳感器的移動電話、PDA、可穿戴式計算機、洗衣機和汽車,作為通過可下載的軟件接受訂購服務(wù)的主機。這樣一來,移動電話將可減少對硬件的依賴,而更多地依賴于用戶所訂購的服務(wù)。
Saffo非常看好無線傳感器的應(yīng)用前景,在他看來,即使基礎(chǔ)設(shè)施還不到位,無線傳感器最智能化的應(yīng)用也會在消費類產(chǎn)品中鋪開。舉例來說,喜歡運動和追求時尚的消費者,在遠未聽取醫(yī)生的指導(dǎo)意見之前,將會戴上配有電子心率監(jiān)測儀和無線發(fā)射器的Polar表。
此次Sensors Expo中展示的許多設(shè)備都支持Saffo的看法。麻省理工學(xué)院(MIT)媒體實驗室附屬的Charmed Technology公司展示了具有多種外型的可穿戴式計算機。該公司總裁Alex Lightman暗示,所展示的可穿在皮帶上的設(shè)備,將會非常適用于文本到語音轉(zhuǎn)換和語音到文本轉(zhuǎn)換應(yīng)用,這種設(shè)備含有800MHz Transmeta處理器,并能通過IEEE 802.11B無線網(wǎng)絡(luò)連接到其它設(shè)備。
此外,MEMS系統(tǒng)集成商Crossbow Technology公司也展示了一種無線傳感器網(wǎng)絡(luò),它基于一組靠電池供電的遠程數(shù)據(jù)傳感器,使用900MHz ISM頻段彼此之間以及與主機通信。該公司首席執(zhí)行官Michael Horton介紹,這種傳感器基于Atmel公司的微控制器,使用了Berkeley無線研究中心開發(fā)的Tiny操作系統(tǒng),用于支持信息傳送。