流量儀表是衡量物質量變的工具,改進產品質量、提高經濟效益和管理水平的重要手段。由于影響因素較多,儀表的原理多達10余種,類型不少于200多。在工業自動化系統中,它是信號源頭,數量雖只占系統自動化儀表的1/5,但價格約占1/3;在科學評估節能降耗、污染排放中占監控儀表一半以上。因此,它在國民經濟中有著重要的地位。
一、市場評估
1. 國外市場
據Flowresearch的網絡調查,近5年國際經濟普遍不太景氣的形勢下,流量儀表世界市場年均增長率(CAGR)仍達到了2.6%,銷售額從2002年的31億美元增長到2007年的35億美元,其中傳統儀表(節流、容積、渦輪、轉子流量計等)為負增長,CAGR為-2.2%,從2002年的16.43億美元(占總量53%)降至2007年的15.05億美元(占43%);而新型儀表(電磁、超聲、科氏流量計等)年增長率平均達6.2%,自2002年的14.57億美元增至2007年的20.19億美元,其中,電磁、超聲、科氏流量計的年增長率及銷售額見表1。電磁流量計的CAGR不到2%,因其基數已較大,而且技術也較成熟。
該調查認為,渦輪流量計在國際上許多國家常用于測氣體或粘度較小的液體,由于儀表中有轉動件,維護工作量大,近5年的CAGR為-3.2%,銷售額從2002年的4.1億美元下滑至2007年的3.48億美元。專家認為,超聲近年來增長勢頭雖咄咄逼人,但渦輪較超聲便宜得多,有價格優勢;與節流裝置相比,量程比可達10:1,且較準確,在貿易結算上,仍為中小客戶樂于選用。容積式流量儀表為非速度型儀表,安裝無直管段要求,準確度一般可達到±0.5%,但較笨重。口徑一般小于0.2m。近5年銷售額自2002年的5.2億美元降至2007年的4.52億美元,CAGR為-2.7%。專家認為新型儀表在不少領域中取代傳統儀表,是一個總的發展趨勢,但過程將是漫長的。
2. 國內市場
據統計,2005年在國內自動化儀表市場中,年銷售流量儀表達23億元人民幣;壓力變送器約18億元(其中約5億元左右的差壓變送器是與差壓流量計配套的);溫度儀表12億元;物位、液位儀表10億元。從流量儀表的類型來看,由于節流裝置較為笨重,技術含量相對較低,國外廠商基本未涉足這類產品的中國市場,我國工程中選用這類儀表也主要立足于國內產品,年銷售量不少于20萬臺,約6億元人民幣以上。
我國研制、開發流量儀表的力度與國外有較大差距,多滿足于仿制,這個問題可以從儀器儀表知名展會MICONEX2006,略見端倪。參加這次展會中外廠商共展出10余種原理的流量儀表共297臺次,按展出的頻率數列于表2。從表2可知,在所分類的16項中,展出前6項展品的廠家共204家占總數69%,說明它們是當前中外儀表廠家所關注的熱點,而其中科氏流量計,國外參展有17家占總數68%,國內僅8家,是否說明對這種準確計量質量流量的儀表,國內是否重視不足;而內錐流量計,國內參展達30家占總數91%;國外僅3家,國內市場又是否過熱?
表2還反映了以下一些情況:
·電磁流量計仍是流量儀表中的熱點,居于首位。我國各大儀表廠(上海光華、威爾泰、開封儀表,重慶川儀)都將其列為主要產品。據美國ARC咨詢公司評估,中國近年由于特別重視環境保護,依靠上水/下水,冶金、礦山、紙漿、制藥業的高速發展,今后5年,電磁流量計在我國CAGR將達到10.7%,預計從2003年的3.8億增至2008年的6.4億人民幣。
·超聲的優點較多,既準確、壓損又小,特別適宜貴重流體的貿易計量,國內外都較重視,只是國內展品多為測液體的,測氣體的雖也有幾家,應用于現場、特別是用于貿易結算尚存在一些問題。
·熱電式的展品也較多,由于它可以測質量流量,且靈敏度較高,受到業內的重視,但它的插入式形式只能測干燥,純潔的氣體,準確度也不是廠家所宣傳的那么高,距實用尚待時日。
二、發展趨勢
1. 結構日趨簡潔、輕便
早期流量儀表為純機械就地顯示,如容積式流量計。不僅結構復雜笨重,重量/口徑比很大;且其中的轉動件因磨損需經常維修。隨著工業管道口徑日益增大,插入式儀表以其結構簡單、輕巧、拆裝簡便,日益受到用戶青睞,而近十年發展最快的電磁、超聲流量儀表,管道中更是沒有任何轉動件、阻力件,結構更為簡潔,且壓損小,準確度高,是最有發展潛力的流量儀表。
2. 功能力求完善、多樣
早期流量儀表為就地顯示(如容積、轉子),隨著工業水平的不斷提高,已不能適應工藝要求數十臺儀表集中顯示、調節、控制。有必要將傳感器(也稱一次表,如孔板、噴嘴、內錐)與變送器(也稱二次表)分離開。并將流量參數轉換為電參數,遠傳至中央控制室。隨著工業規模再擴大,模擬信號已無法適應,輸出信號需轉換為數字信號,以適應現場總線系統、SCADA系統的要求。
為增加儀表的可靠性,不少儀表已增加多達10余種自診斷功能。如KROHNE公司推出的Optiflux電磁流量計,可自診斷如氣泡、電極腐蝕、積垢、電極短路、流體導電率、非滿管、襯里損壞、外部磁場等多方面的儀表狀況。
儀表功能的多樣化也是一種發展趨勢,如超聲除測流量外,還可測流體成分,聲速;科氏除測流量外,還可測流體密度。