貝加萊工業自動化(中國)有限公司大中華區總裁肖維榮博士的微信朋友圈顯示他7月26日參加“2019世界工業互聯網產業大會”,臺上發言的他正在為工業自動化“打call”。
“對我來說,數字化、智能化、信息化等概念是自動化所包含的元素,是自動化不同角度的聚集。所謂智能化高于自動化的概念恕不敢茍同。”這是肖維榮一直在提的觀點。在“智能+”充斥整個社會的當下,他沒有選擇跟風一般炒作概念,而是理性地看待這一問題。“工業自動化的使命就是通過技術手段幫助制造業提高戰略競爭力,也即幫助客戶可持續地省錢和賺錢。”他對此深信不疑,也憑借這樣的理念帶領著貝加萊,為客戶夯實核心競爭力。
用軟件代替硬件
中國制造業正處于轉型升級的關鍵時期,制造企業都在尋找一種自動化解決方案,可以降低人工、時間、材料、能源等成本。用軟件代替硬件,成為幫助客戶節約成本的有效途徑。
貝加萊工業自動化(中國)有限公司大中華區總裁肖維榮
“什么樣的軟件是最好的軟件?和硬件最匹配、效率最高的軟件才是最好的軟件。通過軟件手段建立數字化模型,用軟件完成過去硬件的工作,這才是工業軟件的意義。”近兩年,自動化行業逐漸變成軟件行業的觀點不絕于耳,肖維榮表示部分贊同,但他也強調,自動化不是IT(InformationTechnology),工業軟件一定要面向制造業,具備行業Know how,要了解各應用場景下的特點與需求。
貝加萊的AutomationStudio軟件工具集成了自動化技術的各個方面,從邏輯控制、回路調節、運動控制到HMI、網絡配置、機器操作,乃至集成安全。作為工業自動化的核心工程平臺,AutomationStudio可以幫助用戶提高應用開發的效率,使他們比以往任何時候都更有效地工作。其中,mapp技術通過提供經過完全測試的模塊化、標準化軟件組件,簡化了針對基本機器功能的頻繁重復編程任務的實施。然后,程序員就可以專注于他們的主要任務——核心的工藝創新。“mapp技術正在對創建工業機械裝備軟件進行徹底變革,將更多時間留給更重要的事。”貝加萊正在不斷添加新的mapp功能,工程師出身的肖維榮非常注重產品的使用體驗。
柔性制造是智能制造的關鍵
無論是德國提出的“工業4.0”,還是中國實施的制造強國戰略,無疑都將智能制造作為制造業的發展趨勢。自動化技術推動下的智能制造系統看似龐雜,在肖維榮眼中卻分析得簡單且透徹。他畫出一個三角形來比喻智能制造的特點,硬件、軟件、行業方案各占一角,缺一不可。顯然,多年先進技術的積累使貝加萊在這三方面頗具優勢。正是通過這些優勢,貝加萊幫助客戶用最經濟的方式實現省錢、賺錢的解決方案,從而獲得越來越多客戶的信任。
肖維榮博士認為,智能制造必需回歸到制造本身的品質與效率,而智能制造本身又以應對“大規模定制“而提出,其理應落地到如何實現制造的柔性,這才是技術的關鍵。
柔性電驅輸送技術是開啟柔性制造新時代的利器。貝加萊多功能輸送系統SuperTrak和ACOPOStrak是自動化技術向機械延伸的典型,也是應時而生的革命性產品,對于走向智能制造的中國本土企業而言,這些技術將真正改變他們的產線,并使得他們贏得全球競爭力,包括品質、效率,快速靈活的交付能力以及全生命周期運營的各個方面。
SuperTrak是一個基于長定子直線電機技術的柔性輸送系統。該系統由一個橢圓形軌道形式的電機定子和任意數量的穿梭車組成。穿梭車通過磁力保持在軌道上的適當位置并由電磁驅動,因此不需要經由梭輪將驅動扭矩傳遞到導軌。這樣可以最大限度地減小摩擦磨損。輪子和導軌本身由精選的材料構造,從而確保工業應用中的堅固可靠。其可實現任意批次柔性、高效生產的先進制造理念,它將大批量生產的經濟性延伸至批量甚至為1生產。被加工產品在獨立控制的穿梭車上,從一個加工工位快速靈活地輸送至下一個加工工位。ACOPOStrak則更進一步實現了基于變軌技術達到產品的“匯流”與“分流”,實現了智能化、柔性化輸送系統的代際飛躍。
SuperTrak與ACOPOStrak獨特的設計為自適應、互聯制造提供了決定性的技術優勢。客戶可以更高效地生產小批量產品,并從利潤更高的個性化產品中受益。
從定制化產品到大規模批量生產,滿足客戶需求是貝加萊關注的焦點。柔性電驅輸送系統作為同類產品中的佼佼者,尤其是ACOPOStrak提供的匯流與分流技術,是市場上所獨有的,它正在賦能柔性制造,實現終極生產效益,縮短客戶的產品上市時間,加快企業投資回報。肖維榮透露,2019年SuperTrak和ACOPOStrak的銷售目標是1000米。
從金字塔尖到下沉市場
貝加萊的團隊包括銷售與技術,按照垂直行業進行組織架構設計,并于2008年成立了方案研究院。據肖維榮介紹,目前方案研究院的工作分為三個方向。其一,做行業模板,將行業Know-how進行標準化封裝,成為可復用的模塊,這樣可以助力客戶快速實現個性化方案。其二,建模仿真,可以大大縮短研發時間,并且通過降低測試驗證的物理投入而降低研發成本。其三,智能算法,解決技術上的難題。比如貝加萊完全集成且開放的機器視覺系統為機械設備制造商帶來了新的機遇。其無需編程,降低了成本,并擁有更高的精度與速度,解決了背光效果差、視覺與自動化系統同步、應用變化后的標定等傳統產品的痛點問題,進而提高了性價比。
2017年是貝加萊發展的轉折點。2017年7月,貝加萊成為ABB集團的機器與工廠自動化業務單元。不同于其他被收購的品牌,貝加萊站在ABB這位工業巨人的肩膀上仍是具有自主經營權的公司。與此同時,ABB的機器人產品及其Ability TM數字化平臺是對其自身產品線的完美補充。
多年來,貝加萊一直采用直銷的形式,不足之處就是要為每位客戶投入很多工程師資源,整個項目團隊的成本會很高,影響了業務的快速成長性。通過方案研究院的行業模板,可提高效率,縮短每個項目的實施時間,并足以讓項目體現出個性化。
加入到ABB后,貝加萊開始利用ABB龐大的渠道銷售網。肖維榮深知過去貝加萊就像身處在金字塔頂端,盡管居于高位,但空間有限。渠道正是中下層市場,原有的直銷加上新增的渠道方式擴大了其銷售覆蓋能力。貝加萊要考慮的是讓技術更加簡單,使用更為方便,利于在渠道中推廣,價格更有競爭力。“貝加萊的商業模式正在發生變化。所有人都能站上市場這座金字塔,但我們必須要往下走。”肖維榮這樣說道。
目前,貝加萊借助ABB所提供的機器人和運動控制兩大渠道打開了更廣闊的市場。其將軟硬件產品打包銷售,實現產品即插即用,真正做到了從渠道市場的角度考慮問題。
ABB集團曾這樣評價,貝加萊是全球機械和工廠自動化領域的一顆明珠。收購貝加萊將彌補之前ABB在自動化領域的短板。這一完美結合使ABB成為能夠全方位提供測量、控制、驅動、機器人、數字化和電氣技術與軟件解決方案的唯一工業自動化供應商。不可否認,通過此次并購將貝加萊的創新產品、軟件和解決方案與ABB在機器人、過程自動化、數字化以及電氣領域世界領先的技術優勢相結合,為工業自動化用戶帶來了豐富的產品、技術和解決方案。以Ability數字化解決方案為例,貝加萊將強大的應用和軟件平臺、龐大的安裝和客戶訪問量、定制化的解決方案與之相結合,助推ABB在擴大數字化產品組合上邁出重要的一步。
近兩年,隨著不斷滿足市場需求,適應ABB內部的協同架構,貝加萊在管理架構方面進行了重要調整。公司將中國市場劃分為五大區,并逐漸開始實現本地化發展。混合型商業模式、ABB資源的補充,以及具備領先技術和功能的新產品,均成為貝加萊未來發展的加速器。2018年,貝加萊注重人才培養,深耕工程效率,賦能重點行業,聚焦柔性制造,業績達到兩位數增長。2019年,其關注新能源、制藥機械等行業,機器視覺更成為發展的重頭戲。肖維榮坦言,大眾化是貝加萊發展中尚需要補強的部分,其似乎少了幾分“地氣”。盡管如此,貝加萊卻始終牢記著工業自動化的初心——幫助客戶降低成本,這比喊上千萬句“智能制造”更有說服力。
摘自《自動化博覽》2019年9月刊